TORONTO –
Le 29 février est un jour bissextile – 24 heures supplémentaires ajoutées au mois le plus court d'une année bissextile.
La plupart des années ont 365 jours, mais dans une année bissextile, nous avons 366 pour garder notre calendrier aligné sur les saisons.
Mais une année bissextile n'est pas toujours tous les quatre ans; c'est un peu plus compliqué que ça.
Une année selon le calendrier grégorien, du nom du pape Grégoire XIII, est de 365 jours ou combien de temps il faut à la Terre pour orbiter autour du soleil.
Mais l'orbite de la Terre est en fait plus proche d'environ 365,25 jours, donc sans jours bissextiles, le calendrier serait décalé de cinq heures, 48 minutes et 45 secondes de plus chaque année.
Après 100 ans, les saisons seraient interrompues de 25 jours.
L'orbite de la Terre est mesurée par équinoxe de printemps en mars le calendrier est donc réinitialisé le mois qui le précède.
En général, une année bissextile se produit tous les quatre ans, mais il existe des exceptions.
Une année peut être une année bissextile si elle est divisible par quatre. Années divisibles par 100, années centenaires comme 1900 ou 2000, ne peuvent être des années bissextiles que si elles sont également divisibles par 400.
Pour cette raison, les années 1700, 1800 et 1900 n'étaient pas des années bissextiles, mais les années 1600 et 2000 l'étaient.
Cette règle sur les années divisibles par 100 ans et 400 ans a été ajoutée avec l'introduction du calendrier grégorien en 1582.
L'homme d'État romain Julius Caesar a introduit l'idée d'une année bissextile beaucoup plus tôt lorsqu'il a créé le calendrier julien au premier siècle avant JC, éventuellement remplacé par le calendrier grégorien.
Selon la tradition, un jour bissextile est également connu sous le nom de «journée des femmes» ou «privilège des femmes», le seul jour où les femmes étaient libres de proposer aux hommes.
Et les personnes nées au cours d'une année bissextile sont appelées sauts.
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