Alors que les pays tentent de contenir la propagation de la maladie COVID-19 et la virus d’accompagnement, SARS-CoV-2, les scientifiques ont produit une haute résolutionn image de la façon dont le virus attaque les cellules.
Le nouveau coronavirus partage environ 80% de son génome avec le SRAS-CoV, le virus à l’origine de l’épidémie de SRAS de 2003, et attaque le même récepteur cellulaireou, appelée enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2). En imaginant la protéine en action avec et sans le nouveau coronavirus attaché, l’équipe de scientifiques, dirigé par le chercheur Renhong Yan au Westlake Institute for Advanced Study à Hangzhou, en Chine, espérons mieux comprendre comment il reconnaît et infecte nos cellules.
Comme pour d’autres études d’imagerie à haute résolution, cette recherche s’appuie sur la cryo-EM (microscopie cryoélectronique) pour créer des images du virus en action à l’échelle atomique. Les scientifiques concentrent le virus et les protéines, puis refroidissez-le avec un liquide qui gèle le système sur ses rails. finalement, ils ont frappé les échantillons avec des électrons pour créer beaucoup de projections 2D, qu’ils peuvent combiner dans l’image complète.
Les chercheurs se sont concentrés sur la protéine de membrane cellulaire ACE2, which se trouve dans les poumons, le cœur, les reins et les intestins. Normalement, l’ACE2 aide à mettre la touche finale à une hormone qui aide à contrôler la constriction des vaisseaux sanguins et la pression artérielle et aide à transporter un transporteur d’acides aminés à travers la membrane, mais il est également la cible de virus comme le SRAS. Récemment, une autre étude cryo-EM montré qu’une protéine sur le nouveau coronavirus, appelé sa protéine de pointe, a une affinité encore plus élevée pour la protéine ACE2 que le SRAS (ce qui pourrait expliquer pourquoi COVID-19 est si contagieux). Mais les scientifiques n’ont pas encore complètement caractérisé la structure de l’ACE2.
le vues à haute résolution de ces Les structures ont révélé des aspects du SRAS-CoV-2 qui pourraient expliquer pourquoi il se lie à ces protéines avec une affinité plus élevée que le SRAS, jusqu’aux acides aminés spécifiques chargés de l’interaction.
En fin de compte, les scientifiques espèrent guérir ou prévenir COVID-19 veux-tuUtilisez ces études à haute résolution pour aider à concevoir des thérapies qui peuvent déjouer le virus lorsqu’il tente de se lier à nos cellules.
Ce document a été publié aujourd’hui Dans la science.
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