COVID-19 dans le monde: le verrouillage se durcit alors que l'Espagne voit le jour le plus meurtrier

MADRID, ESPAGNE —
Les fermetures serrées à travers la planète ont vu près de la moitié de l'humanité à rester chez elle dans le but d'endiguer la pandémie de coronavirus en spirale, alors que l'Espagne a enregistré mardi son jour le plus meurtrier et que les États-Unis se sont préparés au plein impact de la maladie.

Le virus a coûté la vie à près de 38 000 personnes dans le monde dans une crise sanitaire qui réorganise rapidement le pouvoir politique, brisant l'économie mondiale et l'existence quotidienne de quelque 3,6 milliards de personnes.

L'Espagne, dont l'épidémie est la deuxième plus meurtrière au monde après l'Italie, a battu un autre record national de 849 décès en une journée mardi, ce qui a atténué les espoirs qu'elle aurait pu passer le pic de la crise qui a affaibli le pays pendant des semaines.

Dans l'Italie battue, des drapeaux ont flotté en berne pendant une minute de silence pour honorer les plus de 11 500 personnes qui ont péri du virus et les agents de santé qui continuent de travailler dans des conditions cauchemardesques.

Bien qu'il y ait des signes que la propagation des infections ralentit en Italie, des centaines de personnes meurent toujours chaque jour, ce qui amène les autorités à prolonger une fermeture nationale rigoureuse malgré son impact économique écrasant.

En Belgique, une fillette de 12 ans infectée par COVID-19 a été déclarée morte, un rare cas de jeune victime de la maladie et un autre sombre rappel de sa portée.

«NOUS AVONS BESOIN D'AIDE MAINTENANT»

De l'autre côté de l'Atlantique, les États-Unis se préparaient à leurs jours les plus sombres après que le nombre de morts a dépassé 3 000 des 163 000 infections connues – le nombre de cas le plus élevé de tous les pays.

Des scènes auparavant inimaginables en temps de paix – comme un hôpital de campagne qui ouvrira ses portes à Central Park – ont secoué les New-Yorkais effrayés, affamés dans une ville étrangement calme.

Un navire médical militaire américain de 1000 lits a également accosté à Manhattan pour alléger la pression sur le système de santé débordé de la ville.

Les banques alimentaires de la ville connaissent une vague de nouveaux arrivants qui ont perdu des revenus à cause de la fermeture de la capitale financière mondiale.

"C'est ma première fois", a déclaré Lina Alba, une mère célibataire de 40 ans, mère de cinq enfants, dans un centre de distribution alimentaire géré par l'association caritative new-yorkaise City Harvest.

Elle a travaillé comme femme de chambre dans un hôtel de Manhattan jusqu'à sa fermeture il y a deux semaines.

"Nous avons besoin d'aide maintenant. C'est fou. Donc nous ne savons pas ce qui va se passer dans quelques semaines."

«DES TEMPS DÉFIS À VENIR»

Dans l'État du Maryland, des sonneries d'alarme ont retenti après que 67 résidents d'une maison de retraite ont été testés positifs pour le virus, avec un homme de 90 ans décédé le week-end.

Le Maryland a rejoint la Virginie et Washington DC pour devenir les dernières parties des États-Unis à imposer des ordonnances de séjour à domicile, soumettant les trois quarts des Américains à une certaine forme de verrouillage.

Le président américain Donald Trump a cherché à rassurer les Américains sur le fait que les autorités intensifiaient la distribution d'équipements dont ils avaient désespérément besoin, tels que des ventilateurs et des équipements de protection individuelle.

Mais il a également lancé un avertissement sévère, affirmant que "des temps difficiles sont à venir pour les 30 prochains jours", alors qu'il reconnaissait un éventuel ordre national de rester à la maison.

"Nous mettons en quelque sorte tout en jeu", a déclaré Trump, comparant à nouveau les efforts contre le coronavirus à une "guerre".

«J'ai pleuré en me préparant»

Le nombre de cas confirmés de COVID-19 avoisine maintenant les 38 000 décès, selon un traqueur de l'Université Johns Hopkins.

Les systèmes de santé sont surmenés alors que les professionnels médicaux épuisés prennent de sombres décisions sur la façon de distribuer un équipement de protection limité et des respirateurs vitaux.

"En me réveillant ce matin, j'ai pleuré. J'ai pleuré en mangeant le petit déjeuner. J'ai pleuré en me préparant", a avoué l'infirmière française Elise Cordier sur Facebook dans un article qui a révélé la peur et l'angoisse de ceux qui étaient en première ligne.

Mais, a-t-elle dit, une fois dans "les vestiaires de l'hôpital, j'ai séché mes larmes. J'ai respiré. J'ai expiré. Les gens dans les lits d'hôpital pleurent aussi, et c'est moi qui suis là pour sécher leurs larmes."

Les dirigeants mondiaux – dont plusieurs ont été frappés ou contraints à l'isolement – sont toujours à la recherche de moyens de faire face à une crise qui génère des ondes de choc économiques et sociales jamais vues depuis la Seconde Guerre mondiale.

Les ministres des finances et les banquiers centraux des 20 principales économies du monde devaient tenir mardi un deuxième cycle de pourparlers virtuels pour élaborer un plan de lutte contre la crise.

La semaine dernière, les dirigeants du G20 se sont engagés à injecter 5 000 milliards de dollars dans l'économie mondiale dans l'espoir d'éviter une profonde récession.

Le virus a vu les marchés mondiaux plonger ces dernières semaines, bien que des milliards de dollars promis pour compenser l'impact économique aient fourni un semblant de stabilité.

Des experts en Allemagne, la puissance économique de l'Europe, ont déclaré que le virus réduirait la production de 5,4% cette année.

«NOUS AVONS BESOIN D'AIDE MAINTENANT»

Au milieu d'une bataille mondiale pour le matériel médical, Trump a déclaré qu'il enverrait des livraisons excédentaires d'équipements à l'Italie, à la France et à l'Espagne durement touchées.

Les pays européens, quant à eux, ont livré des produits médicaux à l'Iran gravement touché lors de la première transaction dans le cadre du mécanisme Instex mis en place pour contourner les sanctions américaines contre Téhéran.

Le nombre de cas en Iran a dépassé 44 000, les sanctions américaines compliquant les efforts pour freiner la propagation du virus.

La douleur économique des fermetures est particulièrement aiguë dans les villes pauvres d'Afrique et d'Asie.

La plus grande ville d'Afrique, Lagos, a rejoint le réseau mondial de maintien à la maison, le président nigérian Muhammadu Buhari ayant ordonné un verrouillage de deux semaines pour ses 20 millions d'habitants. Les mesures s'appliquent également à la capitale Abuja.

"Deux semaines, c'est trop long. Je ne sais pas comment nous nous débrouillerons", a expliqué l'élève Abdul Rahim, 25 ans, alors qu'il aidait sa sœur à vendre de la nourriture sur un étal de marché.

Le Zimbabwe, frappé par la pauvreté, a également commencé à imposer un verrouillage de trois semaines.

"Ils ont besoin d'être nourris, mais il n'y a rien à manger", a déclaré Irene Ruwisi dans le canton de Mbare, en montrant ses quatre petits-enfants. "Comment s'attendent-ils à ce que nous survivions?"