Le réchauffement climatique entraînera une perte «catastrophique» des espèces: étude

PARIS, FRANCE —
Le réchauffement climatique entraînera une perte "catastrophique" de la biodiversité à travers le monde si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites, certains écosystèmes étant susceptibles de s'effondrer dès 2030, selon de nouvelles recherches sur où et quand les morts peuvent survenir.

Dans l'histoire de l'humanité, la Terre ne s'est jamais réchauffée aussi rapidement ou uniformément qu'aujourd'hui, mais divers facteurs affectent les températures dans chaque région, avec d'importantes variations saisonnières et géographiques.

Les scientifiques prédisent qu'au niveau actuel des émissions de carbone d'origine humaine, la Terre est sur le point de chauffer jusqu'à quatre degrés Celsius d'ici 2100.

Au lieu de regarder les tendances mondiales, les chercheurs britanniques, américains et sud-africains ont examiné plus de 150 ans de données climatiques et les ont recoupées avec la propagation de plus de 30000 espèces d'oiseaux, de mammifères, de reptiles et de poissons.

Ils ont ensuite divisé le globe en segments de 100 kilomètres carrés et modélisé les tendances et les effets de la température que cela aurait sur la faune dans une zone donnée.

Rédaction dans la revue Nature, ils ont conclu que sous les émissions comme d'habitude – connu comme le scénario RCP8.5 – jusqu'à 73 pour cent des espèces connaîtront un réchauffement sans précédent avec des effets potentiellement désastreux pour les populations.

Alex Pigot, du Center for Biodiversity and Environment de l'University College de Londres, a déclaré que les modèles montraient que les populations animales étaient susceptibles de s'effondrer une fois qu'elles traversaient un "horizon" de température – étant exposées à la chaleur, elles ne sont pas évoluées pour les gérer.

"A mesure que nous franchirons ce seuil, nous nous attendons à ce que le risque d'extinction locale augmente considérablement", a déclaré Pigot à l'AFP.

"Ce n'est pas une pente glissante, mais une série de bords de falaise, frappant différentes zones à différents moments", a-t-il déclaré.

Les modèles changent considérablement en fonction de chaque voie d'émissions.

Par exemple, à 4 ° C de réchauffement, 15% de tous les animaux pourraient voir une chaleur extrême qui pourrait causer des «dommages irréversibles» aux écosystèmes régionaux.

Mais à 2 ° C de réchauffement – le plafond visé dans l'accord de Paris sur le climat – ce chiffre est tombé à 2%, selon les modèles.

Les chercheurs ont prédit que de tels événements de température sans précédent commenceront avant 2030 dans les océans tropicaux.

Des phénomènes récents tels que le blanchissement massif du récif de la Grande Barrière suggèrent que cela se produit déjà par endroits, a déclaré l'équipe, ajoutant que des latitudes plus élevées verraient des événements similaires d'ici 2050.

Les récifs coralliens occupent un infime pourcentage des océans mais abritent jusqu'à un quart de la vie marine.

La Terre a déjà chauffé plus de 1 C depuis la révolution industrielle et les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète par la combustion de combustibles fossiles augmentent chaque année.

Les Nations Unies affirment que l'humanité doit réduire ses émissions de 7,6% par an d'ici 2030 afin de limiter le réchauffement à 1,5 C – l'objectif plus ambitieux de l'accord de Paris.

"Alors que nous approchons du 2 ° C du réchauffement climatique, il y a une escalade alarmante des risques de ces brusques pertes de biodiversité, fournissant des preuves solides de la nécessité de maintenir le réchauffement en dessous de 2 ° C", a déclaré Pigot.