Les musulmans aux prises avec les rituels du Ramadan à l'ère des coronavirus

PARC D'HIVER, FLA. –
Maggie Mohamed, une résidente de Seattle, avait hâte de passer le mois sacré islamique du Ramadan dans son Égypte natale.

Maintenant, avec la propagation du nouveau coronavirus, le vol est hors de la table. Il en va de même pour les amis et les parents pour un iftar de partage, la rupture du jeûne. Mohamed a plus de 65 ans et dit qu'elle ne peut pas le risquer.

"C'est très triste. Nous étions très excitées", a-t-elle déclaré. Mais, "je ne le prends pas comme une punition. Je le prends comme un réveil (appel)."

Le ramadan, qui commence plus tard ce mois-ci, unit les musulmans du monde entier dans le jeûne et l'adoration. Cette année, il suit une série de fêtes religieuses qui ont également unifié les fidèles de différentes religions dans la lutte pour observer les rituels et les célébrations familiers en une période de méconnaissance.

Mohamed envisage des solutions de contournement. Elle attend toujours avec impatience les prières spéciales du Ramadan, connues sous le nom de "taraweeh", à la mosquée. Elle va maintenant prier à la maison avec sa fille. Mais qu'en est-il dua, ou supplication? L'imam la fait pleurer. Alors qu'il prie pour ses proches décédés ou ceux qui souffrent dans des contrées lointaines de sa voix "miraculeuse", des sanglots se lèvent des fidèles et s'entremêlent avec des chants "Amen" récités à l'unisson.

Mohamed se demande: peut-il faire dua sur la visioconférence Zoom?

"Cela nous aiderait beaucoup", a-t-elle déclaré, tout en notant que ce ne serait pas la même chose. Dans sa mosquée, des fidèles s'embrassent et discutent après les prières tandis que les enfants se précipitent et que les dates et le chocolat passent de main en main.

Pendant le Ramadan, les fidèles s'abstiennent de manger et de boire du lever au coucher du soleil alors qu'ils luttent pour l'auto-purification et l'empathie. C'est un temps de prières, d'introspection et de charité. Normalement, c'est aussi un moment pour la famille, les amis et les festins festifs.

Cette année, il y a des indications que l'épidémie jettera un voile sur de nombreux rituels bien-aimés.

De nombreux musulmans ont prié pour que le nuage de coronavirus, qui a déjà perturbé le culte islamique dans le monde entier, se lève avant le Ramadan. Les fermetures de mosquées et les appels à prières modifiés invitant les fidèles à prier à la maison ont laissé beaucoup d'émotions. Ils dépendent du culte à la maison et des cours religieux en ligne. Cette année, certains prévoient des iftars interconfessionnels virtuels.

L'imam Omar Suleiman, basé au Texas, a déclaré que les mosquées vides étaient un motif de réflexion.

"Comment nous construisons-nous là où nous sommes le plus connectés à Lui?" a demandé Suleiman, qui diffuse des sermons virtuels et des réflexions nocturnes à plus de 1,4 million de followers sur Facebook.

"Maintenant, nous avons une chance de développer de l'empathie avec ceux qui n'ont pas eu accès à leurs espaces religieux en raison de circonstances oppressives."

La Malaisie, le Brunei et Singapour ont interdit les bazars populaires du Ramadan où les colporteurs vendent de la nourriture et des boissons dans des marchés en plein air congestionnés ou des étals en bordure de route. Dans la Malaisie à majorité musulmane, les fournisseurs prévoient désormais de mettre leurs entreprises en ligne via des applications mobiles ou des plateformes numériques fournies par les autorités locales pendant le mois de jeûne.

Mohamad Fadhil, un commerçant de l'État de Johor, dans le sud de la Malaisie, a déclaré qu'il avait démissionné de ne pas pouvoir faire des affaires au bazar du Ramadan ou exécuter les prières taraweeh à la mosquée. "Nous devons simplement être patients et suivre les ordres", a-t-il déclaré.

En Iran, qui souffre de l'une des pires épidémies du monde, le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, a suggéré que les rassemblements de masse soient interdits pendant le mois sacré. "N'oubliez pas de tenir compte de vos prières et de vos dévotions dans votre solitude", a-t-il dit.

Le Waqf islamique, qui administre la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem, le troisième site le plus sacré de l'Islam, a annoncé aujourd'hui que la mosquée continuera d'être fermée aux fidèles pour le Ramadan.

C'est difficile, a déclaré Sheikh Azzam Khateeb, le directeur général du Waqf, avant la dernière annonce, mais "la santé des fidèles passe avant toute autre chose".

Zuher Dubie, un prédicateur de mosquée de 71 ans dans la ville cisjordanienne de Naplouse, observe le ramadan et prie dans les mosquées depuis l'âge de 10 ans. Pour la première fois depuis, Dubie a déclaré qu'il ne serait pas en mesure de pratiquer des rituels du mois.

"Il n'y aura pas de rassemblements sociaux, pas d'arôme du Ramadan dans les marchés, pas de prières collectives ΓǪ dans les mosquées", a-t-il déploré.

En Égypte, le ministère des Dotations religieuses a décidé de suspendre les activités communes du Ramadan, notamment les iftars de bienfaisance de masse autour des mosquées. Les mosquées y ont déjà fermé pour prier et le pays est soumis à un couvre-feu nocturne.

Le Ramadan est normalement animé dans le pays de plus de 100 millions d'habitants – et ancré dans la tradition.

Habituellement, les fidèles remplissent les mosquées et les acheteurs envahissent les marchés. Les êtres chers se rassemblent autour de délicieux iftars. Des étrangers rompent le pain ensemble dans des banquets de rue qui nourrissent les nécessiteux. Les cafés regorgent de clients bavardant sur une cacophonie de tuyaux d'eau gargouillants et de musique criarde. Et les lanternes du Ramadan jettent une lueur colorée sur les rues animées.

Dans certaines régions, un «mesaharati» frappe sur un tambour alors qu'il réveille les résidents pour un «suhoor», le repas d'avant l'aube qui les soutiendra pendant une autre journée de jeûne.

Souad Selim, un Egyptien, se demande ce que tous les changements de cette année signifieraient pour un rituel du Ramadan.

Auparavant, elle se glissait tôt au lit, car de nombreuses émissions de télévision regardaient des beuveries produites pour le divertissement du Ramadan. Vers 3 heures du matin, elle se réveillait pour avoir «suhoor» et préparait une tempête. En utilisant des produits d'épicerie qu'elle et ses collègues avaient mis de côté pour acheter, elle préparerait des dizaines de repas avant de partir au travail. Avant l'iftar, Selim et d'autres volontaires allaient dehors pour distribuer des boîtes soigneusement emballées avec de la salade, du riz, du poulet ou des boulettes de viande.

Maintenant, elle ne sera probablement pas en mesure de distribuer des repas dans la rue, mais elle est déterminée à envoyer des iftars au domicile de ceux qu'elle sait en avoir besoin.

"Il est difficile de décrire combien de bonté et de bénédictions le Ramadan apporte", a-t-elle déclaré.

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Les rédacteurs d'Associated Press Mohammed Daraghmeh à Ramallah, en Cisjordanie, Josef Federman à Jérusalem et Eileen Ng à Kuala Lumpur, en Malaisie, ont contribué à ce rapport.