Un célèbre bateau de croisière Coronavirus quitte le port australien

CANBERRA, AUSTRALIE –
Un navire de croisière qui fait l'objet d'une enquête criminelle après qu'il est devenu la plus grande source unique d'infections à coronavirus en Australie, parti des côtes australiennes jeudi un mois après que la police lui ait ordonné de partir.

Le Ruby Princess a été lié à 19 décès en Australie et deux aux États-Unis. L'Australie a enregistré 75 décès COVID-19. Une enquête gouvernementale est en cours pour savoir pourquoi 2 700 passagers et membres d'équipage ont été autorisés à débarquer à Sydney le 19 mars avant que les résultats des prélèvements de passagers malades ne soient connus.

De nombreux passagers ont volé de Sydney à l'étranger. Deux sont décédés chez eux aux États-Unis, dont Chung Chen, un habitant de Los Angeles de 64 ans, dont la famille poursuit Princess Cruises pour plus d'un million de dollars pour n'avoir pas alerté les passagers sur le risque. Princess Cruises est une filiale de Carnival Corp., qui est constituée aux Bermudes et dont le siège est en Californie.

L'État de la Nouvelle-Galles du Sud a interdit toute nouvelle arrivée de bateaux de croisière jusqu'à ce que de nouveaux protocoles sanitaires soient convenus avec le gouvernement fédéral.

Le Ruby Princess a retardé son départ de Port Kembla, au sud de Sydney, en raison de la maladie des membres d'équipage, dont plusieurs sont décédés dans les hôpitaux de Sydney.

Il a quitté le port de fret avec un équipage squelette en fin d'après-midi poussé par deux remorqueurs.

Une grande bannière tendue sur sa poupe disait: "Merci Illawarra", faisant référence à la région côtière autour du port.

Princess Cruises n'a pas révélé immédiatement où le navire se dirigeait. Les médias ont signalé que leur destination était les Philippines.

Jeudi matin, 300 membres d'équipage philippins ont quitté le navire et ont été emmenés à Sydney pour prendre un vol charter à destination de Manille. Ils ont voyagé depuis Port Kembla dans 40 bus nécessités par les règles de distanciation sociale.

L'un des 550 membres d'équipage à bord a envoyé un courriel à Australian Broadcasting Corp. disant qu'elle n'avait pas d'autre choix que de rester avec le navire.

"On ne nous a donné aucune option pour partir, nous devons rester à bord. Moi et ma famille sommes inquiets et effrayés de ce qui va se passer ensuite", indique le courriel. ABC n'a pas identifié l'auteur.

Les autorités sanitaires ont déclaré que toutes les personnes restées à bord avaient été débarrassées du virus.

La police de l'État enquête pour savoir si la direction de Ruby Princess a minimisé les cas potentiels de COVID-19 avant le débarquement des passagers.

La police a ordonné à tous les navires de croisière étrangers de quitter l'État fin mars, craignant que des équipages malades ne submergent les hôpitaux de Sydney.

Ruby Princess a refusé par peur d'une urgence COVID-19 en pleine mer.

Le médecin du navire Ilse Von Watzdorf a déclaré mercredi au premier jour d'une enquête du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud sur la débâcle qu'elle était surprise que les autorités sanitaires aient autorisé les passagers à partir à Sydney avant que les résultats des tests ne soient connus.

Von Watzdorf a témoigné par l'enquête par liaison vidéo depuis le navire où elle était en quarantaine.

Le navire était revenu à Sydney après une croisière de 11 jours en Nouvelle-Zélande, considérée comme une destination à faible risque.