Hier, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a tenté de contourner la question d’un journaliste lors d’une conférence de presse de la NASA, en disant: «Continuez».
La conférence de presse de la NASA annonçait les gagnants des contrats pour concepts pour atterrir des astronautes sur la Lune en 2024. SpaceX, Blue Origin et Dynetics recevront des millions de la NASA pour développer des concepts d’atterrisseur lunaire pour le programme Artemis. Pendant la période des questions, Marina Koren, rédactrice à The Atlantic, a interrogé le chef de la NASA, Jim Bridenstine, sur les récents commentaires controversés de Musk sur Covid-19. Comme Koren l’a noté par la suite dans un tweet, sa question a été grossièrement interrompue par Musk, qui a déclaré: « Mauvaise conférence de presse, passez à autre chose ».
La question de Koren concernait les récents tweets de Musk, dont l’un déclarant «AMÉRIQUE LIBRE MAINTENANT», une réponse Trumpienne aux mesures de distanciation sociale en cours dans une grande partie des États-Unis. Musk a également exprimé des doutes sur la gravité du coronavirus, qui a tué plus de 60000 personnes aux États-Unis Étant donné que la NASA vient d’accorder à SpaceX un beau nouveau contrat de 135 millions de dollars pour Starship, Koren pensait que sa question était «pertinente», comme elle l’a dit.
Koren a raison, bien sûr. Le comportement de Musk a déjà causé des problèmes à la NASA, qui a dû payer 5 millions de dollars pour un examen de la sécurité après que Musk ait été filmé en train de fumer de l’herbe sur le podcast de Joe Rogan. De plus, la pandémie cause des perturbations majeures aux entreprises et aux chaînes d’approvisionnement, ce qui pourrait entraîner des retards chez SpaceX, parmi les autres soumissionnaires et leurs partenaires. Covid-19 pourrait également provoquer des perturbations budgétaires, car le Congrès doit encore approuver une demande de la NASA soumise en février dernier, comme Rapports SpaceNews. La NASA a demandé plus d’argent, étant donné son mandat de retour sur la Lune d’ici 2024.
Bridenstine a continué à répondre à la question de Koren, affirmant que l’agence spatiale prend l’épidémie de Covid-19 « très au sérieux », comme CNBC signalé. « Nous avons eu un certain nombre de personnes infectées par celui-ci et, en fait, nous avons perdu des vies à cause de cela à l’agence », a déclaré Bridenstine.
L’épisode met en évidence un défi de la stratégie de la NASA de compter sur des partenaires privés pour les missions spatiales en équipage. L’agence spatiale s’est exposée aux caprices et aux faiblesses des cadres, que ce soit Musk ou le PDG de Blue Origin, tout aussi controversé, Jeff Bezos, qui, en tant que chef d’Amazon, est continuellement en conflits de travail avec les travailleurs.
Compte tenu des chiffres horribles du chômage et du potentiel d’une récession prolongée, le Congrès pourrait devoir réaffecter des fonds en conséquence, au détriment d’une mission de 2024 sur la Lune. Ainsi, comme tant d’autres choses en ce moment, la pandémie met en doute les délais d’Artemis. Comme je l’ai récemment signalé, précipiter cette mission pourrait être un recette pour un désastre.
GIPHY App Key not set. Please check settings