Lindsey Graham pour sonder les origines de l'enquête sur la Russie; n'appellera pas Obama pour témoigner

WASHINGTON –
Le président du comité judiciaire du Sénat américain, Lindsey Graham, a déclaré jeudi que son comité ouvrait une vaste enquête sur les origines de l'enquête sur la Russie, mais a rejeté l'appel du président américain Donald Trump à faire venir l'ancien président américain Barack Obama pour témoigner.

"Je suis très préoccupé par le précédent qui serait établi en appelant un ancien président pour surveillance", a déclaré Graham, un républicain de Caroline du Sud et allié fidèle de Trump. "Aucun président n'est au-dessus de la loi. Cependant, la présidence a des revendications de privilège exécutif contre d'autres branches du gouvernement."

Graham a noté la nature surprenante de son annonce, disant: "Dire que nous vivons à une époque inhabituelle est un euphémisme."

Les États-Unis ont un président en exercice accusant l'ancien président "de faire partie d'un complot de trahison pour saper sa présidence", a déclaré Graham. "Nous avons l'ancien président suggérant que le président actuel détruit l'état de droit" en rejetant une plainte contre le premier conseiller à la sécurité nationale de Trump, Michael Flynn. "Tout cela se produit pendant une pandémie majeure."

Le comité judiciaire examinera d'abord la décision du ministère de la Justice de rejeter ses poursuites contre Flynn, ainsi que les actions de l'administration Obama pour voir le nom de Flynn dans les rapports de renseignement lors de l'enquête sur la Russie, a déclaré Graham.

"Nous devons déterminer si ces demandes étaient légitimes", a déclaré Graham, se référant aux demandes des hauts responsables de l'administration Obama de "démasquer" le nom de Flynn. Les demandes sont courantes, y compris sous l'administration Trump, qui a fait des milliers de demandes de «démasquage».

Graham a également déclaré que le comité se pencherait sur les abus potentiels de la Foreign Intelligence Surveillance Act, ou FISA, lors d'une enquête sur l'ancien conseiller de campagne de Trump, Carter Page. Le FBI a identifié Page pendant les premiers jours de son enquête sur la campagne de Trump en 2016 et a secrètement ciblé ses communications électroniques.

Un chien de garde fédéral a conclu plus tard que le FBI avait fait des erreurs et des omissions importantes dans les demandes qu'il avait présentées à un tribunal américain du renseignement étranger pour l'autorisation d'écouter la Page. Ces erreurs ont provoqué des changements internes au sein du FBI et ont déclenché un débat au Congrès sur l'opportunité de restreindre les outils de surveillance du bureau.

"Mon objectif est de découvrir pourquoi et comment le système a déraillé", a déclaré Graham.

Le comité judiciaire examinera également si Robert Mueller aurait dû être nommé conseil spécial dans l'enquête sur la Russie. La décision de nommer Muller a été prise en 2017 par le sous-procureur général de l'époque, Rod Rosenstein, après que Trump a limogé le directeur du FBI, James Comey.

"Y avait-il une raison légitime de conclure que la campagne Trump avait été de connivence avec les Russes?" A demandé Graham.

L'annonce de Graham intervient alors que Trump et ses alliés du GOP commencent une vaste attaque l'année électorale sur les fondements de l'enquête sur la Russie, y compris la déclassification des informations de renseignement pour essayer de placer les hauts responsables de l'administration Obama sous surveillance pour des actions de routine.

L'effort a été facilité par la décision du ministère de la Justice de rejeter la poursuite contre Flynn, réécrivant essentiellement le récit de l'affaire d'une manière qui, selon les anciens responsables fédéraux de l'application des lois, minimise les préoccupations légitimes de sécurité nationale qui, selon eux, ont soulevé les actions de Flynn. Flynn a plaidé coupable d'avoir menti au FBI au sujet de conversations avec l'ambassadeur de Russie aux États-Unis pendant la période de transition présidentielle.

Trump et ses alliés républicains font pression pour recadrer l'enquête sur la Russie comme un complot de l'État profond visant à saboter son administration, ouvrant la voie à une nouvelle attaque d'attaques contre des responsables démocrates passés et actuels et des responsables de l'application des lois.

Le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, s'est insurgé contre le regain d'intérêt des républicains pour Flynn et l'enquête sur la Russie.

"Nous sommes au milieu d'une crise de santé publique et économique, et les républicains du Sénat plongent tête la première dans la boue, poursuivant des théories du complot de diversion et partisanes pour soutenir le président Trump alors que le président Trump devrait se concentrer sur la résolution de cette crise", Dit Schumer.

Les audiences du comité judiciaire débuteront début juin, a déclaré Graham.

Trump a tweeté jeudi que Graham devrait appeler Obama à témoigner. "Faites-le ΓåòLindseyGrahamSC, faites-le", a tweeté Trump. "Plus de Mr. Nice Guy. Plus de discussion!"

Trump et Obama sont invités à comparaître devant le comité "et à partager leurs préoccupations les uns avec les autres", a déclaré Graham. "À tout le moins, cela ferait une excellente télévision. Cependant, j'ai de grands doutes quant à savoir si ce serait judicieux pour le pays."