RIO DE JANEIRO – Le Brésil étant en train de devenir l’un des pays les plus infectés au monde, le président Jair Bolsonaro détourne toute responsabilité de la crise des coronavirus, rejetant la faute sur les maires, les gouverneurs, un ministre de la Santé sortant et les médias.
En revanche, il se présente comme un croisé aux yeux clairs, prêt à défendre une idée impopulaire – que la fermeture de l’économie pour contrôler COVID-19 causera finalement plus de souffrance que de permettre à la maladie de suivre son cours. Le refus des gouverneurs de se conformer à son décret autorisant l’ouverture des gymnases, a-t-il dit, frôlait l’autoritarisme.
Interrogé sur le nombre de morts au Brésil dépassant celui de la Chine, il a simulé l’impuissance: « Je ne fais pas de miracles. Que voulez-vous que je fasse? » Confronté à une interdiction de voyager imposée au Brésil par les États-Unis en raison de la généralisation du COVID-19, l’un de ses conseillers l’a qualifié d’hystérie de presse.
Depuis le début de l’épidémie, le dirigeant brésilien a évité de reconnaître les effets potentiels de ses actions, en particulier en sapant les recommandations des dirigeants locaux de rester à la maison. Une exception rare est survenue à la mi-avril, lorsque Bolsonaro a nommé un nouveau ministre de la Santé chargé d’épargner l’économie du coronavirus.
« La réouverture du commerce est un risque que je court parce que si (le virus) empire, il atterrit sur mes genoux », a-t-il déclaré.
Moins de deux semaines plus tard, alors que le nombre de morts au Brésil dépassait les 5 000, il a déclaré aux journalistes: « Vous n’allez pas mettre sur mes genoux ce décompte qui n’est pas le mien. »
Près d’un mois plus tard, le nombre de morts dans le pays de 211 millions a plus que quadruplé, à 22 666, et continue de s’accélérer.
La Cour suprême brésilienne a déterminé que les États et les villes étaient compétents pour imposer des mesures d’isolement. Bolsonaro a donc délibérément traversé le Three Powers Plaza de la capitale le 7 mai jusqu’à la cour supérieure, un groupe serré de ministres et de chefs d’entreprise, et a exigé que les restrictions locales soient tempérées.
« Certains États sont allés trop loin dans leurs mesures restrictives, et les conséquences frappent à notre porte », a-t-il déclaré, ajoutant que des dizaines de millions de Brésiliens avaient perdu leurs revenus. Il a désigné à plusieurs reprises certains dirigeants locaux par leur nom.
Lorsque les gouverneurs ont défié le décret de Bolsonaro selon lequel les gymnases, les salons de coiffure et les salons de beauté devraient être autorisés à fonctionner comme des services essentiels, il les a accusés de porter atteinte à l’état de droit et a suggéré que cette décision inviterait « un autoritarisme indésirable à émerger au Brésil ».
Samedi soir, Bolsonaro s’est aventuré dans la capitale de Brasilia pour donner l’exemple, mangeant cette fois un hot-dog acheté chez un marchand ambulant. La vidéo qu’il a postée sur Facebook montre des supporters prenant des selfies et l’appelant par son surnom – « Mythe! » – tandis que ceux qui se mettent en quarantaine en surplombant les appartements ont frappé des casseroles et des poêles en signe de protestation.
Un sondage réalisé par XP / Ipespe du 17 au 18 mai a révélé que 58% des personnes interrogées ont évalué la réponse à la pandémie de Bolsonaro comme mauvaise ou terrible, et seulement 21% comme bonne ou excellente. Les gouverneurs s’en sont également sortis plus de deux fois dans les deux cas. Le sondage avait une marge d’erreur de 3,2 points de pourcentage.
Le plus grand pays d’Amérique latine a confirmé 363000 cas de COVID-19, soit plus que tout autre pays sauf les États-Unis, et les experts affirment que ce chiffre est un sous-dénombrement important en raison de tests insuffisants. La pression sur les hôpitaux brésiliens sous-financés les a poussés au bord de l’effondrement dans plusieurs États et empêche certains patients de recevoir un traitement.
Les ravages et les chagrins se déroulent sous un vide de leadership, selon Miguel Lago, directeur exécutif de l’Institut brésilien d’études sur les politiques de santé, qui conseille les responsables de la santé publique. Deux ministres de la Santé ont quitté leurs fonctions pendant la pandémie, faisant du Brésil le seul pays au monde à pouvoir prétendre à une telle distinction, a-t-il déclaré.
Le Brésil est « totalement incapable de faire face à cette crise et d’y répondre, car il faut y répondre – avec un leadership complet, des messages clairs, la stabilité politique et l’unité », a déclaré Lago. « Ce n’est pas le cas ici. Fondamentalement, ce que nous constatons est un manque total de sérieux et de compétence. »
Le leader d’extrême droite a limogé son premier ministre de la Santé, Luiz Henrique Mandetta, pour avoir soutenu les restrictions imposées par les gouverneurs. Dans son discours de départ, Mandetta a fait référence à Bolsonaro dans ce qu’il a confirmé plus tard au magazine Epoca était une allusion au livre d’Albert Camus « La peste ». Le roman sur une ville malade comprend un passage qui dit que ceux qui ne croyaient pas à la peste étaient les premiers à mourir parce qu’ils n’avaient pris aucune précaution.
Le deuxième ministre de Bolsonaro, Nelson Teich, a démissionné environ un mois plus tard après s’être ouvertement opposé à Bolsonaro au sujet de la chloroquine, le prédécesseur de l’antipaludique souvent présenté par le président américain Donald Trump comme un traitement viable. Bolsonaro dans son mandat de 17 mois a souvent exprimé une admiration ouverte pour Trump et les États-Unis.
Des semaines après avoir fait l’éloge de la chloroquine et ordonné à l’Armée de terre d’augmenter sa production, Bolsonaro a admis la semaine dernière qu’il n’y avait aucune preuve scientifique de son efficacité, mais a déclaré que la nation était « en guerre » et qu’il valait mieux se battre et perdre que de ne pas se battre du tout. . Le pays n’a encore qu’un ministre de la Santé par intérim: un général sans aucune expérience en matière de santé avant avril.
Dimanche, dans la capitale, des partisans pro-Bolsonaro ont organisé une petite manifestation devant le palais présidentiel, comme ils le font depuis plusieurs semaines. Bolsonaro s’est joint à lui et a de nouveau soulevé des enfants dans ses bras.
Il a partagé une vidéo d’un survol en hélicoptère de la manifestation qui a révélé une place peu occupée. Il y avait peut-être 1 000 personnes présentes, dans une ville de 3 millions d’habitants. Une bannière disait « Les verrous tuent plus que le virus chinois !!! »
Le même jour, Trump a interdit l’entrée aux États-Unis d’étrangers en provenance du Brésil. Trump avait déjà interdit certains voyageurs de Chine, d’Europe, du Royaume-Uni et d’Irlande et, dans une moindre mesure, d’Iran. Il n’a pas décidé d’interdire les voyages en provenance de Russie, qui compte le troisième plus grand nombre d’infections au monde.
Le conseiller spécial de Bolsonaro pour les affaires internationales, Filipe Martins, a tweeté que l’interdiction était le résultat naturel de l’importante population du Brésil. « Il n’y a rien de spécifiquement contre le Brésil. Ignorez l’hystérie de la presse », a-t-il déclaré. Bolsonaro a partagé le commentaire de Martins sur les réseaux sociaux mais ne s’est pas commenté.
En quittant la résidence présidentielle lundi matin, Bolsonaro a refusé de répondre aux questions des journalistes. Un partisan a attiré son attention et elle l’a supplié de lancer une campagne de « propagande massive » pour améliorer son image négative à l’étranger.
« La presse mondiale est de gauche », a expliqué froidement Bolsonaro, puis a tendu le bras pour pointer du doigt les journalistes.
Après que Bolsonaro soit monté dans sa voiture, ses partisans se sont tournés vers les journalistes, les qualifiant de «poubelles» et de «communistes», faisant des gestes et des menaces obscènes.
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