retour réussi pour les Crusaders

Les Crusaders de Christchurch, vainqueurs des trois dernières éditions du Super Rugby, se sont imposés sur la pelouse des Hurricanes de Wellington (39-25) dimanche pour leurs débuts en Super rugby Aoteaora, version 100% néo-zélandaise du championnat de l’hémisphère Sud.

Les Crusaders, qui figuraient en tête du classement de la conférence néo-zélandaise en mars avant l’interruption des compétitions pour cause de pandémie de coronavirus, ont inscrit cinq essais contre un seulement pour leurs adversaires.

Richie Mo’unga, vedette de la franchise de Christchurch et ouvreur des All Blacks, a apporté 19 points à son équipe, en compilant un essai, quatre transformations et deux pénalités.

Les Hurricanes, déjà défaits lors de la première journée par les Blues d’Auckland à l’Eden Park (30-20), ont longtemps résisté grâce au jeu au pied de Jackson Garden-Bachop (20 points). L’ouvreur de Wellington a même permis à son équipe de revenir à égalité (25-25) à quinze minutes de la fin en transformant l’essai inscrit par Asafo Aumua.

Mais les champions de Christchurch, privés de leur deuxième-ligne All Black (31 sél.) et capitaine, Scott Barrett, blessé à un pied, ont accéléré et réussi à aplatir encore à deux reprises, par Mo’unga puis David Havili.

« Nous leur avons donné un trop grand nombre de pénalités et avons écopé d’un carton jaune (Jack Goodhue, 44e). On doit analyser ça. Contre les équipes néo-zélandaises, vous ne pouvez pas vous le permettre », a déploré le capitaine des Crusaders, Codie Taylor, malgré la victoire des siens.

Le Super Rugby Aotearoa, une version du Super Rugby « confinée » à la Nouvelle-Zélande, met aux prises les cinq franchises locales du Super rugby, la compétition annuelle réunissant habituellement des équipes des quatre grandes nations de l’hémisphère Sud: Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie et Argentine.

Les résultats de la 2e journée:

Samedi:

Chiefs – Blues 12-24

Dimanche:

Hurricanes – Crusaders 39-25

Exempt: Highlanders

Programme de la 3e journée:

Samedi 27 juin:

(7h05 GMT) Blues – Highlanders

Dimanche 28 juin:

(3h35 GMT) Crusaders – Chiefs

Exempt: Hurricanes