CAPE CANAVERAL, FLA. – Les astronautes ont effectué leur deuxième sortie dans l’espace mercredi en moins d’une semaine pour remplacer les anciennes batteries à l’extérieur de la Station spatiale internationale.
Le commandant Chris Cassidy et Bob Behnken se sont aventurés pour s’attaquer aux grosses batteries boxy. Pour chaque sortie de deux batteries obsolètes, une nouvelle batterie améliorée alimente la station du côté nuit de la Terre.
La NASA prévoit d’envoyer deux fois de plus les astronautes en juillet pour achever les remplacements de batterie qui ont commencé en 2017. Les nouvelles batteries au lithium-ion devraient durer le reste de la vie de la station spatiale, selon des responsables.
Avant de flotter, Cassidy a attaché un miroir de rechange à sa manche pour remplacer celui qui s’est détaché et a flotté pendant la sortie dans l’espace de vendredi. Les astronautes utilisent les miroirs du poignet pour voir les affichages sur leur panneau de commande thoracique.
La NASA veut que le travail sur batterie soit terminé avant que Behnken ne revienne sur Terre en août à bord d’une capsule SpaceX. Il est l’un des deux pilotes d’essai qui ont lancé le premier vol d’astronaute de SpaceX en mai.
Cassidy et Behnken ont maintenant huit sorties dans l’espace sur leur curriculum vitae.
Un touriste spatial pourrait avoir la chance de rejoindre les prestigieux rangs de la marche spatiale – pour le bon prix.
Space Adventures Inc., basé en Virginie, recherche un client payant non seulement pour se rendre à la station spatiale, mais aussi pour faire une sortie dans l’espace avec un cosmonaute expérimenté. Avant de partir du Kazakhstan, le touriste spatial devrait suivre une formation supplémentaire à Star City, en Russie.
Space Adventures ne divulgue pas le coût de la mission de deux semaines, sortie dans l’espace incluse. Le vol occupera deux touristes en 2023, dont l’un sortira. La compagnie de fusées russe Energia s’est associée à Space Adventures pour l’expédition.
Beaucoup de formations spécialisées seraient nécessaires avant que quelqu’un ne s’aventure dans une sortie dans l’espace, a déclaré Behnken à l’Associated Press plus tôt cette semaine.
La NASA considère les sorties dans l’espace comme l’une des parties les plus risquées de toute mission, et les astronautes passent des heures à pratiquer sous l’eau – la simulation la plus proche des sorties dans l’espace sur Terre.
« Je pense qu’il pourrait être très difficile pour un touriste de faire une sortie dans l’espace », a déclaré Behnken. Tout touriste voudrait plusieurs séances d’entraînement afin d’être «préparé pour l’environnement spatial».
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Le département Santé et Science de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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