VANCOUVER – Une équipe de biologistes a passé 14 ans à suivre comment un groupe d’oiseaux de la Colombie-Britannique est devenu un influenceur de la chanson, changeant finalement la façon dont le moineau à gorge blanche gémit des montagnes Rocheuses jusqu’à la frontière du Québec.
«Cela n’a jamais été rapporté sur ce genre d’ampleur ou d’échelle auparavant, et c’est pourquoi c’était un projet intéressant à faire, pour regarder à quelle vitesse la chanson se propage», Ken Otter, professeur de biologie à l’Université de Northern BC , a déclaré CTV News.
La chanson originale du moineau comprenait une phrase introductive, puis trois notes à la fin, quelque chose comme «Oh mon doux Canada Canada Canada», a expliqué Otter.
La nouvelle chanson n’a que deux notes à la fin, ce qui donne quelque chose de plus, « Oh ma douce Cana Cana Cana. » (Regardez la vidéo pour voir une interview complète avec Otter et pour entendre les deux différents types de chants d’oiseaux.)
Otter et d’autres chercheurs ont d’abord remarqué le changement du chant des oiseaux en 2005 dans le centre de la Colombie-Britannique, et ont supposé qu’il n’était contenu que dans une petite population de bruant à gorge blanche.
«Mais vers 2010 à 2014, nous avons réalisé que la chanson semblait se propager vers l’est, alors nous avons recruté des gens pour nous aider à suivre cela et nous avons constaté que la chanson s’est propagée en Ontario et qu’elle borde tout autour du Québec», a expliqué Otter. .
Le chant des oiseaux change au fil du temps, a déclaré Otter, mais généralement un nouveau type de chanson ne remplace pas complètement une chanson plus ancienne. Il est également très inhabituel que cela se produise si rapidement.
Les chercheurs ont suivi les schémas de migration des oiseaux et la propagation de la chanson en attachant des géolocalisateurs à certains oiseaux de Prince George, en Colombie-Britannique, et en suivant leur migration vers d’autres régions du Canada et des États-Unis.
« Ils doivent apprendre leurs chansons de tuteurs adultes, et donc ce que vous attendez, c’est que la plupart des oiseaux apprennent la chanson qui est commune à leur environnement ou à leur quartier », a déclaré Otter.
« Et donc, lorsque le nouveau type de chanson émergera, vous vous attendez à ce qu’il s’essouffle, mais ce qui se passe, c’est que ces oiseaux semblent adopter le nouveau type de chanson. »
Personne ne sait avec certitude pourquoi les oiseaux ont changé leur musique, mais dans un papier Otter et l’équipe de recherche publiés, ils émettent l’hypothèse que cela pourrait aider les mâles à attirer des femelles.
« Dans les moineaux à gorge blanche, les femelles préfèrent les chansons qui incluent la phrase terminale à celles qui ont simplement les notes introductives, suggérant que les femelles sont attentives à la partie terminale de la chanson », selon les chercheurs.
« Mais si la réponse des femmes aux variantes des chansons diminue légèrement avec le temps … les hommes peuvent intégrer la nouveauté pour maintenir l’intérêt des femmes. »
Avec des fichiers de CTV News.
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