L’ONU met en garde contre de nouveaux virus de l’animal à l’homme

De nouvelles épidémies verront le jour à moins que les gouvernements ne prennent des mesures actives pour empêcher d’autres maladies zoonotiques de pénétrer dans la population humaine, selon un rapport de l’ONU lundi.

COVID-19, Ebola, MERS, la fièvre du Nil occidental et de la vallée du Rift sont causés par des virus qui sont passés des hôtes animaux à la population humaine.

Intitulé «  Prévenir la prochaine pandémie: les zoonoses et comment briser la chaîne de transmission  », le rapport est un effort conjoint du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) et de l’Institut international de recherche sur l’élevage (ILRI).

Le rapport identifie sept tendances à l’origine de l’émergence croissante de maladies zoonotiques transmises à l’homme par une source animale.

Parmi eux, « une demande accrue de protéines animales; une augmentation de l’agriculture intense et non durable; l’utilisation et l’exploitation accrues de la faune sauvage et la crise climatique ».

« La science est claire: si nous continuons à exploiter la faune et à détruire nos écosystèmes, nous pouvons nous attendre à voir un flux constant de ces maladies passer des animaux aux humains dans les années à venir », a déclaré Inger Andersen, Directeur exécutif du PNUE.

Notant que les pandémies dévastent des vies humaines et les économies des pays, Andersen a déclaré que ce sont les plus pauvres et les plus vulnérables qui en souffrent le plus.

« Pour prévenir de futures épidémies, nous devons devenir beaucoup plus conscients de la protection de notre environnement naturel », a-t-elle ajouté.

Selon le PNUE, chaque année, quelque deux millions de personnes, principalement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, meurent de zoonoses négligées.

La nouvelle pandémie de coronavirus a fait plus de 537 000 morts dans 188 pays et régions depuis son origine à Wuhan, en Chine, en décembre. Les États-Unis, le Brésil, l’Inde et la Russie sont actuellement les pays les plus touchés.

Plus de 11,5 millions de cas de COVID-19 ont été signalés dans le monde, avec des recouvrements dépassant 6,28 millions, selon les chiffres compilés par l’Université américaine Johns Hopkins.