sprint final à suspense pour la 3e place et la C1

Chelsea, Leicester et Manchester United, trois candidats pour deux places convoitées: à l’approche de la 37e journée de Premier League, la lutte est intense pour la 3e place du classement, mais aussi pour éviter la 5e, non qualificative pour la Ligue des champions.

A deux journées de la fin, c’est Chelsea qui tient la corde avec 63 points, mais les Blues ont un déplacement périlleux mercredi (19h15 GMT) chez le champion, Liverpool.

D’autant que les Reds, piqués à vif par leurs défaites chez Manchester City (4-0) et Arsenal (2-1) ces dernières semaines, voudront bien faire pour leur dernier gros match de la saison, à l’issue duquel ils se verront remettre le trophée lors d’une cérémonie à huis clos.

Chelsea ne sera d’ailleurs peut-être plus troisième au coup d’envoi de ce match, puisque ses deux poursuivants joueront avant.

Leicester (4e, 62 pts), d’abord, disputera un match difficile à Tottenham (7e, 55 pts) dimanche (15h00 GMT). Les Spurs restent sur deux victoires, contre Arsenal et à Newcastle, alors que Leicester alterne le bon et le moins bon depuis la reprise du championnat mi-juin.

Mercredi (17h00 GMT), Manchester United (5e, 62 pts) aura de son côté droit à un match bien plus abordable avec la réception de West Ham, 16e. Les Red Devils, inarrêtables depuis leur défaite contre Burnley le 22 janvier (14 victoires et 5 nuls depuis), peuvent rêver à un podium duquel ils étaient à l’époque distancés de 14 points.

Autre enjeu de cette fin de saison: la 6e place, qualificative pour les tours préliminaires de Ligue Europa. Propriété de Wolverhampton (56 pts), elle est convoitée par Tottenham, Sheffield United (8e, 54 pts) et Arsenal (9e, 53 pts).

A part Tottenham, les clubs à la lutte feront face à des équipes de seconde partie de tableau: Sheffield United recevra Everton, 12e, lundi (17h00 GMT), quelques heures avant la réception de Crystal Palace (14e) par Wolverhampton (19h15 GMT), puis Arsenal se rendra à Aston Villa (19e) mardi (19h15 GMT). Là encore, rien n’est joué à l’approche de la fin de saison.

Dernier match de la 36e journée, joué vendredi (en heures GMT):

(19h00) West Ham – Watford

Programme de la 37e journée (en heures GMT):

Samedi

(16h30) Norwich City – Burnley

Dimanche

(13h00) Bournemouth – Southampton

(15h00) Tottenham – Leicester

Lundi

(17h00) Brighton – Newcastle

Sheffield United – Everton

(19h15) Wolverhampton – Crystal Palace

Mardi

(17h00) Watford – Manchester City

(19h15) Aston Villa – Arsenal

Mercredi

(17h00) Manchester United – West Ham

(19h15) Liverpool – Chelsea