Un chat de compagnie a été testé positif en Angleterre pour le nouveau coronavirus responsable du COVID-19, a déclaré lundi le gouvernement dans le premier cas confirmé d’un animal infecté par le virus en Grande-Bretagne.
Le ministère britannique de l’Environnement a déclaré que « toutes les preuves disponibles » suggéraient que le chat avait contracté le coronavirus de ses propriétaires, qui avaient tous deux été testés positifs au COVID-19.
Le chat et les humains se sont complètement rétablis et il n’y a eu aucune transmission à d’autres animaux ou personnes du ménage, a déclaré le ministère sans identifier les personnes impliquées.
« Il s’agit du premier cas d’un chat domestique testé positif au COVID-19 au Royaume-Uni, mais ne devrait pas être une cause d’inquiétude », a déclaré Yvonne Doyle, directrice médicale de Public Health England.
« L’enquête sur ce cas suggère que l’infection s’est propagée des humains aux animaux et non l’inverse », a ajouté Doyle.
Le gouvernement a déclaré que l’infection avait été confirmée mercredi lors de tests en laboratoire, ajoutant qu’il n’y avait aucune preuve que les chats pouvaient transmettre le virus aux humains.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que les chats sont les espèces animales les plus sensibles au coronavirus SRAS-CoV-2 et sont capables de le transmettre à d’autres chats.
« Des tests menés par l’Agence de la santé animale et végétale ont confirmé que le virus responsable du COVID-19 a été détecté chez un chat de compagnie en Angleterre », a déclaré la vétérinaire en chef Christine Middlemiss.
« Il s’agit d’un événement très rare avec des animaux infectés détectés à ce jour ne montrant que des signes cliniques légers et se rétablissant en quelques jours. »
L’OMS a déclaré qu’elle enquêterait sur la possibilité d’une infection de chat à humain, mais son scientifique en chef a déclaré qu’il y avait « très peu de risques » provenant des animaux domestiques.
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