Plus de femmes et d’enfants ont été tués ou blessés en Afghanistan au cours du premier semestre 2021 qu’au cours des six premiers mois de n’importe quelle année depuis que les Nations Unies ont commencé à tenir systématiquement les comptes en 2009, selon un rapport de l’ONU lundi.
Le pays déchiré par la guerre a vu une augmentation de 47% du nombre de tous les civils tués et blessés dans les violences en Afghanistan au cours des six premiers mois de l’année, par rapport à la même période l’année dernière, selon le rapport.
« J’implore les talibans et les dirigeants afghans de tenir compte de la trajectoire sombre et effrayante du conflit et de son impact dévastateur sur les civils », a déclaré Deborah Lyons, représentante spéciale du secrétaire général de l’ONU pour l’Afghanistan. « Le rapport fournit un avertissement clair qu’un nombre sans précédent de civils afghans périra et sera mutilé cette année si la violence croissante n’est pas enrayée », a ajouté Lyons dans un communiqué accompagnant le rapport.
Les talibans se sont rapidement emparés d’un territoire important ces dernières semaines, ont saisi des postes frontaliers stratégiques avec plusieurs pays voisins et menacent un certain nombre de capitales provinciales. Ces avancées surviennent alors que les derniers soldats américains et de l’OTAN quittent l’Afghanistan.
Le rapport a révélé une augmentation particulièrement marquée du nombre de meurtres et de blessés depuis mai, lorsque les forces militaires internationales ont commencé leur retrait et que les combats se sont intensifiés à la suite de l’offensive des talibans.
La mission des Nations Unies en Afghanistan a signalé dans sa mise à jour de mi-année 2021 sur la protection des civils dans les conflits armés en Afghanistan qu’il y avait eu 1 659 civils tués et 3 254 blessés. Selon l’Associated Press (AP), il s’agit d’une augmentation de 47 % par rapport à la même période l’année dernière.
Les femmes et les enfants représentaient près de la moitié de toutes les victimes civiles au premier semestre 2021 à 46%, selon le rapport. Trente-deux pour cent étaient des enfants, avec 468 tués et 1 214 blessés. Quatorze pour cent des victimes civiles étaient des femmes, avec 219 tués et 508 blessés, selon le rapport.
Le retrait des États-Unis et de l’OTAN est terminé à plus de 95 % et devrait être terminé d’ici le 31 août.
Tout en réalisant des gains rapides sur le terrain, les talibans ont également déclaré qu’ils ne voulaient pas monopoliser le pouvoir. Cependant, ils insistent sur le fait qu’il n’y aura pas de paix en Afghanistan jusqu’à ce qu’il y ait un nouveau gouvernement négocié à Kaboul et que le président Ashraf Ghani soit démis de ses fonctions.
Lyons a appelé les dirigeants talibans et afghans à intensifier leurs efforts à la table des négociations. « Arrêtez les combats afghans contre afghans. Protégez le peuple afghan et donnez-lui l’espoir d’un avenir meilleur », a-t-elle déclaré.
Le rapport de l’ONU a averti que sans une désescalade significative de la violence, l’Afghanistan est sur la bonne voie pour 2021 pour avoir le plus grand nombre jamais enregistré de victimes civiles documentées en une seule année depuis le début de la tenue des registres de l’ONU dans le pays.
Le nombre de civils tués et blessés en mai et juin est presque aussi élevé que celui enregistré au cours des quatre mois précédents. En mai et juin, il y a eu 2 392 victimes, dont 783 tués et 1 609 blessés. C’est le plus élevé pour ces mois depuis le début de la documentation systématique en 2009, selon le rapport.
Selon le rapport, une grande partie de l’action sur le champ de bataille en mai et juin s’est déroulée en dehors des villes. Mais l’ONU craint que si une action militaire intensive est entreprise dans des zones urbaines à forte densité de population, les conséquences pour les civils afghans pourraient être catastrophiques.
« La recherche d’une solution militaire ne fera qu’augmenter les souffrances du peuple afghan », indique le rapport. Il accuse les forces antigouvernementales de 64 % de toutes les victimes civiles, dont 39 % sont infligées par les talibans, près de 9 % par Daech. groupe terroriste et 16 % indéterminé.
Les forces de sécurité afghanes étaient responsables de 23 % des victimes civiles et les groupes armés progouvernementaux de 2 %. L’attaque du 8 mai à l’extérieur de l’école Sayed ul-Shuhuda dans la capitale afghane de Kaboul a fait plus de 300 victimes civiles, principalement des filles, dont 85 tuées. Personne n’a revendiqué la responsabilité de cette attaque, selon le rapport.
L’ONU a attribué 11% de toutes les victimes civiles à des tirs croisés lors d’engagements au sol dans lesquels la partie exacte responsable des victimes n’a pas pu être déterminée.
Selon le rapport, la principale cause des pertes civiles était les engins explosifs improvisés, suivis des combats au sol et des assassinats ciblés.
Les États-Unis ont déclaré dimanche qu’ils continueraient de mener des frappes aériennes pour soutenir les forces afghanes face aux attaques des talibans insurgés.
« Les États-Unis ont intensifié les frappes aériennes en soutien aux forces afghanes au cours des derniers jours et nous sommes prêts à poursuivre ce niveau accru de soutien dans les semaines à venir si les talibans poursuivent leurs attaques », a déclaré le général de marine américain Kenneth « Frank » McKenzie. une conférence de presse à Kaboul.
McKenzie, qui dirige le US Central Command, qui contrôle les forces américaines pour une région qui comprend l’Afghanistan, a refusé de dire si les forces américaines poursuivraient les frappes aériennes après la fin de leur mission militaire le 31 août.
« Le gouvernement afghan est confronté à un test sévère dans les jours à venir … Les talibans tentent de créer un sentiment d’inévitabilité dans leur campagne », a-t-il déclaré, selon des propos diffusés par Reuters. Mais il a déclaré qu’une victoire des talibans n’était pas inévitable et qu’une solution politique restait une possibilité.
Le gouvernement afghan et les négociateurs talibans se sont rencontrés dans la capitale du Qatar, Doha, ces dernières semaines, bien que les diplomates disent qu’il y a eu peu de signes de progrès substantiels depuis le début des pourparlers de paix en septembre.
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a déclaré plus tôt que le premier travail des forces de sécurité afghanes était de s’assurer qu’elles pouvaient ralentir l’élan des talibans avant de tenter de reprendre le territoire. McKenzie a déclaré qu’il y aurait probablement une augmentation de la violence après une accalmie sur la fête musulmane de l’Aïd-al-Adha et que les talibans pourraient se concentrer sur les centres urbains peuplés.
« Ils vont devoir traiter avec les villes s’ils veulent essayer de reprendre le pouvoir », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que ce soit gagné d’avance qu’ils seront capables de capturer ces zones urbaines. »