la France se rassure et déroule en Irlande

Après un début de Tournoi des six nations poussif en Italie (22-12), le XV de France féminin, à 14 dès la 20e minute, a déroulé samedi à Cork (53-3), passant pas moins de neuf essais à une jeune équipe d’Irlande en reconstruction.

Grâce à cette victoire bonifiée lors de la 2e journée, les coéquipières d’Audrey Forlani se positionnent provisoirement à la première place au classement, avant notamment la réception dimanche de l’Italie par l’Angleterre, championne en titre.

Après une semaine de congés, les Françaises, dauphines en 2022, auront rendez-vous à Vannes le 16 avril face à l’Ecosse.

« L’état d’esprit des filles a été remarquable, a affirmé après la rencontre leur co-entraîneur Gaëlle Mignot. Malgré le carton rouge subi tôt dans la partie, les filles n’ont rien lâché du début à la fin, avec la volonté d’élever leur niveau ».

Toutes de maîtrise, de sérénité et d’opportunisme, les Bleues ont donc su rebondir après une première sortie quelque peu inquiétante face aux Transalpines à Parme, où elles avaient fait preuve d’imprécision et de fébrilité.

« C’est une bonne base de travail pour nous permettre de construire pour la suite », a ajouté Mignot, soulignant que les joueuses, qui avaient ressenti de la « frustration » après leur pâle copie rendue en Italie, avaient la volonté de « faire mieux ».

A Cork, et malgré le carton rouge pour plaquage dangereux décerné rapidement à la pilier Annaëlle Deshaye par l’arbitre écossaise Hollie Davidson, qui avait officié lors de la finale du Mondial entre la Nouvelle-Zélande et l’Angleterre à Auckland, les Bleues ont nettement impressionné.

Sur une pelouse synthétique, propice au jeu d’attaque, et malgré un vent tourbillonnant défavorable, la bande à Pauline Bourdon, désignée « femme du match », a sécurisé sa victoire bonifiée dès la première période, après une entame convaincante des Irlandaises, vêtues de shorts bleu marine pour « répondre à l’anxiété des joueuses en période de règles », comme décidé par leur Fédération avant la compétition.

– « Qui ose gagne » –

En illustration parfaite avec leur nouveau mantra d’équipe « qui ose gagne », sept joueuses ont participé au feu d’artifice bleu, dont Bourdon et Gabrielle Vernier qui se sont chacune offert un doublé.

« Ce qu’on voulait avant tout, c’est imposer un rythme, un tempo, notre agressivité. On n’a pas forcément trouvé ça sur le début du match mais petit à petit les joueuses se sont lâchées, ont su oser, tenter les coups, prendre l’initiative », s’est félicité David Ortiz, co-entraîneur des Françaises.

Le XV du Trèfle, qui ne s’était pas qualifié pour le Mondial à l’automne, avait opéré quatre changements pour ce match, faisant confiance à de nombreuses jeunes joueuses, peu capées.

Dominées physiquement et techniquement, les coéquipières de Nichola Fryday, largement battues (31-5) au pays de Galles le week-end dernier, n’ont rien pu faire, même en supériorité numérique durant la quasi-totalité de la rencontre.

Elles ont même terminé le match à 14 elles aussi, après un carton jaune pour tirage de cheveux décerné à leur arrière Meabh Deely.

« Ce qu’on a aussi demandé aux filles, c’est de construire leur match, de ne pas se laisser griser par le score trop rapidement », a précisé Ortiz, satisfait également de la défense « hermétique et sereine » mise en place par ses joueuses, qui n’ont encaissé aucun essai.