La Chine voit augmenter le nombre de nouveaux cas de virus et le nombre de morts augmente de 105

PÉKIN —
La Chine continentale a signalé lundi une légère reprise des nouveaux cas de virus et une augmentation de 105 décès dus à la maladie pour un total de 1 770 depuis le début de l'épidémie.

Les 2 048 nouveaux cas ont fait suite à trois jours de baisse mais n'ont augmenté que de 39 cas par rapport à la veille. Selon les chiffres de lundi, 10 844 personnes ont récupéré du COVID-19, une maladie causée par le nouveau coronavirus, et ont quitté l'hôpital.

Cette mise à jour fait suite à la publication samedi soir dans les médias officiels chinois d'un récent discours du président Xi Jinping dans lequel il a indiqué pour la première fois qu'il avait dirigé la riposte à l'épidémie au début de la crise. Bien que les rapports soient une tentative apparente de démontrer que la direction du Parti communiste a agi de manière décisive depuis le début, cela a également ouvert Xi aux critiques sur les raisons pour lesquelles le public n'a pas été alerté plus tôt.

Dans son discours, M. Xi a déclaré avoir donné des instructions sur la lutte contre le virus le 7 janvier et ordonné la fermeture des villes les plus touchées qui a commencé le 23 janvier.

La divulgation de son discours indique que les principaux dirigeants étaient au courant de la gravité potentielle de l'épidémie au moins deux semaines avant que ces dangers ne soient révélés au public. Ce n'est que fin janvier que les autorités ont déclaré que le virus pouvait se propager entre les humains et que l'alarme publique a commencé à augmenter.

De nouveaux cas dans d'autres pays suscitent de plus en plus d'inquiétudes quant au confinement du virus.

Taïwan a annoncé dimanche son premier décès à cause de COVID-19, le cinquième décès en dehors de la Chine continentale. L'agence de presse centrale de Taïwan, citant le ministre de la Santé Chen Shih-chung, a déclaré que l'homme décédé était âgé d'une soixantaine d'années et n'avait pas voyagé récemment à l'étranger et n'avait aucun contact connu avec des patients atteints de virus.

Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a convoqué une réunion d'experts pour discuter des mesures de confinement dans son pays, où plus d'une douzaine de cas ont émergé ces derniers jours sans lien évident avec la Chine.

"La situation entourant ce virus change de minute en minute", a déclaré Abe.

Le ministre japonais de la Santé, Katsunobu Kato, a déclaré que le pays "entrait dans une phase différente de celle d'avant", exigeant de nouvelles mesures pour arrêter la propagation du virus.

Le Japon compte désormais 413 cas confirmés, dont 355 provenant d'un navire de croisière en quarantaine et un décès dû au virus.

Des centaines d'Américains du bateau de croisière ont pris des vols charters chez eux, alors que le Japon a annoncé que 70 autres infections avaient été confirmées sur le Diamond Princess. Le Canada, Hong Kong et l'Italie prévoyaient des vols similaires.

Les quelque 300 Américains volant à bord d'un avion affrété par le gouvernement américain vers les États-Unis devront faire face à une autre quarantaine de 14 jours à Travis Air Force Base en Californie et Lackland Air Force Base au Texas. L'ambassade des États-Unis a déclaré que le départ avait été proposé parce que les personnes à bord du navire couraient un risque élevé d'exposition au virus. Les personnes présentant des symptômes ont été interdites de vol.

Environ 255 Canadiens et 330 résidents de Hong Kong sont à bord du navire ou sont traités dans des hôpitaux japonais. Il y a également 35 Italiens, dont 25 membres d'équipage, dont le capitaine.

Dans la province chinoise du Hubei, où l'épidémie a commencé en décembre, toute circulation de véhicules sera interdite dans une autre mesure de confinement. Il élargit l'interdiction des véhicules dans la capitale provinciale, Wuhan, où les transports publics, les trains et les avions sont arrêtés depuis des semaines.

Des exceptions sont faites pour les véhicules impliqués dans la prévention des épidémies et le transport des nécessités quotidiennes.

Le Hubei a construit de nouveaux hôpitaux avec des milliers de lits de patients et la Chine a envoyé des milliers de personnel médical militaire pour doter en personnel les nouvelles installations et aider le système de santé surchargé.

Jeudi dernier, Hubei a changé sa façon de reconnaître les cas de COVID-19, acceptant le diagnostic d'un médecin plutôt que d'attendre les résultats des tests de laboratoire confirmés, afin de traiter les patients plus rapidement. Le décompte a augmenté de plus de 15 000 cas avec la nouvelle méthode.