Des scientifiques en Chine pensent avoir fait une pause dans le cas d'une maladie mystérieuse qui a provoqué une pneumonie chez des dizaines de personnes. Chez plusieurs patients, ils ont découvert un virus jamais découvert auparavant, même s'il est lié aux virus responsables du SRAS et d'autres maladies respiratoires.
Jeudi, l'agence de presse officielle Xinhua signalé sur les résultats d'une enquête préliminaire sur l'épidémie, qui a jusqu'à présent rendu malades 59 personnes et en a laissé sept dans un état grave. En 15 personnes, les scientifiques disent qu'ils ont identifié un suspect sérieux pour la maladie: un type de coronavirus jusque-là inconnu.
Les coronavirus sont une famille de virus en forme de boule épineuse connus pour infecter une grande variété d'oiseaux et de mammifères, y compris les humains. La plupart des coronavirus qui rendent les gens malades ne provoquent rien de plus qu'un rhume typique. Mais au cours des dernières décennies, nous avons rencontré deux virus plus dangereux et parfois mortels – le virus qui cause le syndrome respiratoire aigu sévère, ou SRAS, et celui qui provoque le syndrome respiratoire du Moyen-Orient, ou MERS.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement chinois déclaré que la maladie mystérieuse n'était pas le SRAS, après des semaines d'accusations par ses propres résidents sur les réseaux sociaux que le gouvernement cachait une fois de plus la vérité sur une épidémie de SRAS à l'intérieur de ses frontières. Selon le gouvernement chinois, aucune victime n'a été testée positive pour d'autres coupables probables, comme la grippe aviaire, tandis que la génétique du virus mystère a été complètement séquencée, excluant la possibilité qu'il s'agisse du SRAS, du MERS ou de tout autre coronavirus connu.
À ce stade, le travail de l'équipe de recherche n'a pas encore été confirmé de manière indépendante. Mais mercredi, l'Organisation mondiale de la santé exprimé confiance précoce que la maladie mystérieuse pourrait être causée par un coronavirus, sur la base des rapports jusqu'à présent
Les premiers foyers humains d'un les infections jamais vues auparavant, y compris le SRAS et le MERS, ont tendance à être zoonotiques, ce qui signifie qu'elles se sont initialement propagées des animaux aux humains (pour le SRAS, il s'agissait probablement de rongeurs ou de chauves-souris; pour MERS, chameaux). Tchapeau semble être le cas pour ce nouveau coronavirus, aussi. La majorité des cas concernaient des personnes travaillant au marché de gros des fruits de mer de Huanan à Wuhan, où de nombreux les animaux vivants sont conservé.
Parfois, ces nouveaux virus sont déjà capables de se propager facilement d'une personne à l'autre, ou peuvent rapidement muter en une souche plus contagieuse. Mais au moins en ce moment, ce n'est pas vrai pour le bug mystère, car aucun cas de transmission de personne à personne n'a encore été signalé. Il ne semble pas non plus être aussi mortelle comme le SRAS ou le MERS, car aucun patient n'est décédé. Mais il reste encore beaucoup de questions sur le virus auxquelles il faut répondre, y compris là où il est apparu pour la première fois.
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