Les cuisines deviennent plus intelligentes au salon technologique CES, pas encore dans de nombreuses maisons

LAS VEGAS –
Informez votre réfrigérateur de vos préférences alimentaires et il vous concoctera un plan de recettes pour la semaine à venir, en envoyant une liste de courses à votre smartphone lorsqu'il remarquera que vous n'avez plus les bons ingrédients.

Les bras robotiques de comptoir aident à hacher les légumes. Des caméras de four artificiellement intelligentes et des thermomètres à viande connectés à Internet surveillent ce qui cuit. Et puis – le tour est joué! – une caméra de cuisinière peut montrer vos créations culinaires sur Instagram.

Ce sont quelques-unes des nouvelles fonctionnalités technologiques de "cuisine intelligente" exposées cette semaine au salon gadget CES de Las Vegas. Les fabricants d'appareils se font concurrence pour montrer les innovations de cuisine futuristes qui, selon eux, pourraient trouver un écho auprès des jeunes consommateurs, sachant qu'une fois que ces appareils se faufileront dans une maison, ils pourraient y rester un certain temps.

Ne vous attendez pas à obtenir beaucoup d'aide dans votre Home Depot local de si tôt. Il y a aussi le défi de susciter l'intérêt des consommateurs et de suivre les changements technologiques rapides.

"Le problème est que les réfrigérateurs sont des appareils de 10 ans", a déclaré Michael Wolf, analyste en technologie alimentaire, qui anime un podcast sur les cuisines intelligentes. "Le personnel de vente n'a pas vraiment posé de questions sur les fonctionnalités intelligentes et les consommateurs ne les demandent vraiment pas."

Cela n'a pas empêché les grands fabricants d'appareils électroménagers comme Samsung, LG Electronics, GE Appliances, Whirlpool et Bosch d'essayer de réinventer la cuisine autour de la connectivité Internet.

Leur mission: séduire les consommateurs à l'aise avec les applis smartphone. Les consommateurs cibles incluent ceux qui cherchent à découvrir de nouvelles instructions de cuisson numérique étape par étape et se considèrent comme des gourmets même s'ils ne sont pas nécessairement des chefs experts avec beaucoup de temps libre.

"La nourriture et la culture alimentaire sont vraiment l'une des choses dominantes que la génération Y et la génération Z mettent sur leurs réseaux sociaux", a déclaré Wolf.

GE Appliances a ajouté une troisième caméra de four alimentée par l'IA à son système Kitchen Hub, qui comprend un écran tactile de 27 pouces pour interagir avec vos amis et votre famille ou vous connecter à Netflix ou Spotify tandis qu'un ordinateur vigilant vous aide à ne pas brûler le dîner .

Bosch utilise son partenariat avec la startup Chefling pour envoyer des commandes de recette à des appareils tels que des réfrigérateurs, qui ont des caméras à l'intérieur pour suivre l'inventaire. Bosch est l'une des nombreuses entreprises qui utilisent la vision par ordinateur à l'intérieur des réfrigérateurs pour reconnaître les articles et la durée de leur séjour.

Whirlpool a dévoilé son thermomètre intelligent Yummly, qui peut être percé dans un poulet cru. Lorsque votre repas rôtit, votre téléphone reçoit des alertes lorsque le thermomètre atteint la bonne température. Plus tard cette année, le thermomètre à 129 $ pourra également suivre les recettes sur l'application Yummly et ajuster automatiquement la température des fours intelligents Whirlpool.

LG a présenté tout un restaurant "intelligent" sur son stand CES, avec un robot pour cuisiner et faire du café, un pour accueillir les clients et un robot de table pour prendre les commandes. Les robots arrondis et expressifs font partie de la gamme CLOi de LG annoncée au CES en 2018. La société sud-coréenne a lancé le robot de cuisine Chefbot en novembre dans un restaurant de Séoul.

Samsung a également mis l'accent sur une cuisine chargée d'intelligence artificielle qui pourrait aider à planifier les repas et à surveiller la nutrition. L'entreprise possède également un robot d'aide à la cuisine – Bot Chef – un bras mécanique qui peut hacher, fouetter, remuer et autrement aider à préparer les aliments.

Comme pour tous les appareils domestiques connectés à Internet, certains d'entre eux soulèvent des problèmes de confidentialité et de sécurité. Les appareils enregistrent l'audio et la vidéo pendant qu'ils écoutent vos commandes de cuisson et regardent depuis votre cuisinière ou derrière les cartons de lait. Les pirates pourraient espionner à l'intérieur des maisons si les applications ou les appareils présentent des failles de sécurité, comme beaucoup le font.

Mais même si les fabricants d'appareils sont en mesure de faire face à ces risques, certains experts affirment qu'ils se concentrent encore trop sur ce qui est technologiquement possible et non sur les améliorations de l'expérience alimentaire que les consommateurs pourraient réellement souhaiter.

"Cela correspond à la façon dont ils y pensaient à l'ancienne – que chaque année ou deux, ils mettent à jour les modèles physiques", a déclaré Frank Gillett, analyste technique pour Forrester Research. "Ils ne pensent pas en termes de résultats, qui sont des repas. Comment pouvez-vous faire passer la pensée de fournir le meilleur poêle à donner aux gens l'expérience de repas qu'ils veulent avoir?"

Gillett prévoit de grands changements structurels dans l'industrie des technologies alimentaires au cours des prochaines années. Une possibilité lointaine: des services d'abonnement permettant aux consommateurs de s'engager dans un supermarché, une entreprise technologique ou un autre fournisseur privilégié. Cette entreprise livrerait l'épicerie et aiderait à faire fonctionner les appareils qui fonctionnent avec son système.

Wolf n'est pas aussi excité par toutes ces cloches et sifflets activés par l'IA que par d'autres innovations technologiques alimentaires telles que la culture hydroponique intérieure, la pratique de la culture de plantes sans terre. Quelques grands fabricants d'électroménagers comme LG expérimentent maintenant la technologie de jardinage d'intérieur. Auparavant, les produits étaient limités à des startups comme GroPod, basée en Indiana, qui a présenté un prototype capable de soutenir 60 plantes qui ont juste besoin d'eau et de petites gousses de nutriments.

Mais aucune de ces fonctionnalités d'appareils intelligents et gadgets hydroponiques n'ont autant séduit les consommateurs que des innovations technologiques de cuisine plus simples qui reposent sur des comptoirs et n'ont pas besoin de connexions Internet.

"Deux appareils de comptoir sont devenus courants: les friteuses Instant Pot et à air", a déclaré Wolf. "Il y a cinq ans, personne ne les utilisait."

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O'Brien a rapporté de Providence, Rhode Island. L'auteur de la technologie AP Rachel Lerman a contribué à ce rapport.