Zlat est de retour mais Ibrahimovic ne peut à lui seul sauver ce Milan

Zlatan Ibrahimovic a joué un match de Serie A pour Milan pour la première fois en 2794 jours lundi. Comment les choses ont changé pour les Rossoneri…

Milan a passé une grande partie de la décennie précédente à lutter contre Manchester United pour décider lequel des plus grands clubs d'Europe pourrait le plus durement tomber de ses perchoirs.

Telle a été leur relative misère que chaque équipe a été liée au retour d'une ancienne star, Zlatan Ibrahimovic, pour injecter un peu d'optimisme début 2020.

C'est Milan qui a fait ce choix, Ibrahimovic est revenu cette semaine en grande pompe au club qu'il a mené au titre de Serie A 2011. Il s'est présenté lundi en tant que remplaçant contre la Sampdoria, le lion autoproclamé saluant les acclamations de San Siro avec un rugissement encourageant.

Si la bravade achetait des points, l’arrivée d’Ibrahimovic obligerait Milan à pousser la Juventus en tête du classement avant la fin de la saison. Dans l'état actuel des choses, ses 35 minutes sur le terrain n'ont servi qu'à montrer à quel point les Rossoneri se trouvent par rapport à ces normes vainqueurs de titres d'il y a neuf ans.

Ibrahimovic a succédé à Krzysztof Piatek, une machine à but unique qui, à l'heure actuelle, semble aussi susceptible d'échapper à un défenseur central que sa propre ombre.

Piatek a réussi un tir, 14 touches et cinq passes en 55 minutes sur le terrain. L'international polonais a fait preuve de beaucoup d'efforts, mais lorsque vous n'avez marqué que six buts en huit mois, le travail acharné compte peu.

2794 – Zlatan #Ibrahimovic a joué un match de Serie A pour la première fois après 2794 jours depuis sa dernière apparition dans l'élite italienne. Revenir.#MilanSampdoria pic.twitter.com/Ij1ynHTghe

– OptaPaolo (@OptaPaolo) 6 janvier 2020

Dans l'ensemble, Milan ne peut être accusé d'un manque d'efforts depuis la prise en charge de Stefano Pioli en octobre, mais la pénurie de qualité dans leur jeu a atteint des niveaux alarmants. Il s’agit d’une équipe réunie à peu de frais, sous la direction des anciennes stars Paolo Maldini et Zvonimir Boban, qui doivent passer chaque semaine à se souvenir des sept Coupes d'Europe des Rossoneri et à se demander à quel point elles peuvent dériver par rapport à ces normes.

Ibrahimovic, bien sûr, n'a jamais remporté la Ligue des champions – une tache sur un trophée de carrière qui fait autrement l'envie de clubs de football entiers – et cela ne changera pas à San Siro. Ce match nul laisse Milan 12e du classement, 13 points de retard sur les quatre premiers et seulement huit au-dessus de la zone de relégation, et seuls certains assez paniqués de l'attaquant de Samp Manolo Gabbiadini ont empêché ce résultat d'être pire. De manière réaliste, Ibrahimovic sera dans la quarantaine au moment où Milan sera à nouveau proche du football de la Ligue des champions.

Mais Zlatan a été ramené avec un impact plus immédiat à l'esprit. Il a certainement injecté quelque chose dans cette performance de Milan, affamé de service tel qu'il était: il a mené l'attaque assez bien, a vu une tête sauvée par Emil Audero et a préparé Rade Krunic pour une chance qu'il n'a pas prise.

C'est Mateo Musacchio qui a créé Rafael Leao pour leur meilleure chance, seulement pour que l'ailier donne un coup de pied sans engagement au ballon et le soulève par-dessus la barre. C'était une fin indigne de ce club, ou même d'Ibrahimovic lui-même, qui regardait impassiblement.

"Je ne viens pas en tant que mascotte, pour me tenir à côté du diable (Milanello) et danser", a déclaré Ibrahimovic cette semaine. "Je suis ici pour aider sur le terrain."

L’impasse de lundi signifie que Milan a remporté quatre de ses 15 derniers matches de championnat. Compte tenu de la qualité qui l'entoure, peut-être qu'un peu de cheerleading est le meilleur que Zlatan puisse faire pour l'instant.