Liverpool gifle Manchester United alors que le pouvoir de conviction de Jurgen Klopp met le titre entre leurs mains

Jurgen Klopp n'a peut-être pas l'héritage d'Alex Ferguson, mais aucun manager de Premier League n'a jamais fait une meilleure impression

Maintenant tu vas les croire.

Après que Mohamed Salah, enfin, ait marqué contre Manchester United, alors que leur victoire 2-0 était enfin assurée, les fans de Liverpool ont clairement fait savoir au monde entier qu'ils pensaient que c'était enfin leur année.

"Nous allons gagner la ligue", ont-ils chanté pour la première fois cette saison. Ils ont raison. Jurgen Klopp ne dira pas la même chose, pas encore, mais il doit savoir. Tout le monde sait.

Seize points d'avance, seize matchs à jouer. Quatre-vingt-onze points gagnés sur les 93 derniers disponibles. Aucune ligue ne bat en 12 mois. En écoutant Anfield dimanche, la fête a déjà commencé.

United est la seule équipe à empêcher Liverpool de gagner en Premier League cette saison, mais maintenant, comme 17 autres, ils ont goûté à la défaite contre les Reds implacables de Klopp (West Ham a obtenu un sursis grâce à la Coupe du monde des clubs). Les discussions sur les meilleures équipes de tous les temps dans le Merseyside, voire le pays, sont pour une autre fois. En 2019-2020, personne ne s'en approche.

91 – Liverpool a pris 91 points sur les 93 derniers à sa disposition en Premier League (P31 W30 D1 L0). Folie. pic.twitter.com/pbHDfG6PM5

– OptaJoe (@OptaJoe) 19 janvier 2020

Cela dit, sur la base de ce match et du match nul 1-1 à Old Trafford en octobre, l'écart entre ces équipes en termes de qualité simple – en termes de vue d'ensemble de l'équipe – n'est pas aussi béant que certains le penseraient.

Sous un ciel rose éblouissant alors que le soleil se couchait sur le stade, Liverpool n'était pas plus étincelant que United ne le consternait. Ce n'était pas le Liverpool qui a déchiré Leicester City en lambeaux sur le terrain, ni les États-Unis qui ont sombré dans l'embarras à Watford.

Ce n'était pas non plus l'inadéquation de la demi-finale aller de la Coupe EFL ce mois-ci à Old Trafford, alors que cela semblait la seule raison pour laquelle Manchester City n'avait pas essayé d'égaler la destruction de Burton Albion 9-0 il y a un an, parce que les joueurs voulaient un reniflard de la seconde moitié.

Pourtant, il y a quelque chose de plus redoutable dans ce Liverpool que leur qualité de jeu. Leur plus grande arme, comme pour les grandes équipes à travers l'histoire, est une conviction proche du fanatisme que, quoi qu'il arrive, ils gagneront le match de football.

Il n’y avait rien de spectaculaire dans l’ouverture du but, rien qui ne reflète les éloges élogieux d’Ole Gunnar Solskjaer pour Roberto Firmino, Sadio Mane et l’interaction en bambou de Salah. C'était un corner de Trent Alexander-Arnold et une tête de Virgil van Dijk; une croix simple, une finition de front de routine, tout droit sortie des annales du football anglais.

Mais le quatrième objectif de la saison en championnat de Van Dijk se reflétait dans cette certitude triomphante qui est devenue l'élément vital de l'équipe de Klopp. Alexander-Arnold a eu un jeu médiocre selon ses critères, mais vous saviez qu'un bon centre allait arriver. Van Dijk a été rassemblé, mais vous saviez qu'il gagnerait la tête une fois que les bloqueurs de United auraient échoué.

Avec Liverpool, vous savez juste.

5 – Trent Alexander-Arnold a aidé cinq buts en championnat dans des situations de ballon mort cette saison, le plus grand nombre de joueurs parmi les cinq meilleurs championnats européens. Pinpoint. #LIVMUNpic.twitter.com/QCkjIlnmP7

– OptaJoe (@OptaJoe) 19 janvier 2020

C’est là que United tombe en comparaison. Un club qui est venu définir ce que signifie avoir la volonté de gagner sous Alex Ferguson, qui a regardé depuis les tribunes ici, a à peine une once de cette même qualité de nos jours par rapport à ses grands rivaux. Solskjaer a eu raison de soutenir que ce Liverpool ne définira une ère comme Ferguson que s'il remportait des titres consécutifs, mais il ne fait aucun doute quelle équipe reflète le mieux le grand Ecossais.

United a eu sa chance. Bons. Mais comme Andreas Pereira n'a pas réussi à transformer le centre d'Aaron Wan-Bissaka en un filet ouvert, alors qu'Anthony Martial a survolé la barre avec le but à sa merci, est-ce que quelqu'un a vraiment cru qu'ils allaient les prendre? Ont-ils?

United a été boosté avant le coup d'envoi, la défaite de Chelsea contre Newcastle United signifiant que l'écart avec les quatre premiers n'allait jamais augmenter. Ils restent cinq points derrière l'équipe de Frank Lampard – à ce stade de la saison, surtout compte tenu de l'incohérence de Chelsea, ils ne paniqueront pas au moins leurs espoirs en Ligue des champions.

Leur performance dans les 30 dernières minutes a également été au moins une source d'encouragement. Le problème, c'est qu'en ce qui concerne United, le prochain revers ne se sent jamais très loin. Même avant le coup d'envoi, nous avons appris que Marcus Rashford pourrait être absent pendant des semaines, voire des mois, le dos cassé suite à l'attaque des Red Devils.

Pendant ce temps, Liverpool disparaît à l'horizon, 21 victoires en 22 matchs en poche, pensant déjà à la visite des Wolves la semaine prochaine. Molineux est un terrain dangereux pour n'importe quelle équipe ces jours-ci, un endroit où City a déjà perdu cette saison, où United n'a pas réussi à gagner en quatre tentatives depuis mars dernier.

Est-ce que quelqu'un pense que la même chose va arriver à Liverpool? Ce n'est pas le cas.