La Chine choisit de nouveaux leaders provinciaux dans l'épicentre du virus

PÉKIN —
Jeudi, la Chine a remplacé ses hauts responsables dans la province centrale du Hubei et sa capitale, Wuhan, l'épicentre d'une épidémie virale qui a infecté plus de 45 000 personnes dans le monde.

L'ancien maire de Shanghai, Ying Yong, succède à Jiang Chaoliang au poste de chef du Parti communiste au pouvoir dans la province assiégée, a rapporté l'agence de presse d'Etat Xinhua, tandis que Wang Zhonglin succède à Ma Guoqiang en tant que secrétaire du parti à Wuhan.

Les nominations de haut niveau font suite au limogeage en début de semaine de deux dirigeants de la commission provinciale de la santé. Les médias d'État ont également signalé qu'un grand nombre d'autres personnes avaient été expulsées du parti pour des transgressions liées à l'épidémie.

Le public a largement critiqué les responsables locaux pour la façon dont ils ont géré l'éclosion d'une nouvelle forme de coronavirus. Le virus est apparu pour la première fois en décembre dans la capitale du Hubei, Wuhan, et s'est depuis propagé à plus de deux douzaines de pays.

De nombreux pays ont imposé des restrictions de voyage aux visiteurs récents en Chine, qui compte plus de 99% des infections signalées dans le monde.

Au Vietnam, les médias officiels ont rapporté qu'une commune de 10 000 habitants au nord-ouest de la capitale Hanoï avait été mise en détention en raison d'un ensemble de cas.

Le journal en ligne VN Express a cité un haut responsable de la province de Ving Phuc faisant état d'une augmentation des cas dans la commune de Son Loi. Le Vietnam a confirmé 16 cas de maladies, la plupart à Son Loi.

Dans une mesure sans précédent pour contenir la maladie, récemment baptisée COVID-19, le gouvernement chinois a placé les villes les plus touchées – plus de 60 millions d'habitants – sous contrôle.

Le ministère japonais de la Santé a annoncé jeudi que 44 personnes supplémentaires sur un bateau de croisière mis en quarantaine dans le port de Yokohama, près de Tokyo, ont été testées positives pour COVID-19. Le navire a 218 infections parmi ses 3700 passagers et membres d'équipage.

Le ministre de la Santé, Katsunobu Kato, a déclaré aux journalistes que cinq des patients déjà envoyés à l'hôpital pour isolement et traitement du COVID-19 présentent des symptômes graves et sont sous respirateurs artificiels ou sous soins intensifs.

Un autre navire de croisière, le Westerdam, a finalement jeté l'ancre au large du Cambodge jeudi après avoir été refoulé par plusieurs gouvernements d'Asie et du Pacifique. Aucun cas de maladie virale n'a été confirmé parmi ses 1 455 passagers et 802 membres d'équipage, selon l'opérateur Holland America Line.

La Thaïlande a refusé d'autoriser le Westerdam à accoster cette semaine alors qu'il avait déjà été refusé par les Philippines, Taïwan, le Japon et Guam en raison de problèmes de virus.

Le Westerdam a commencé sa croisière à Singapour le mois dernier et sa dernière escale avant de se voir refuser d'autres débarquements était à Hong Kong, où 50 cas de maladie virale ont été confirmés.

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Les rédacteurs de l'Associated Press Mari Yamaguchi à Tokyo, le chercheur Yu Bing à Pékin, Sopheng Cheang à Sihanoukville, au Cambodge et Grant Peck à Bangkok ont ​​contribué à ce rapport.