La tempête Dennis rugit à travers le Royaume-Uni, provoquant de fortes pluies et des inondations

LONDRES –
Dimanche, la tempête Dennis a traversé la Grande-Bretagne avec des vents violents et de fortes pluies, ce qui a incité les autorités à émettre un nombre record d'alertes et d'alertes contre les inondations pour l'Angleterre et un rare "avertissement rouge" pour les inondations extrêmement graves au Pays de Galles.

Le Met Office, le service météorologique britannique, n'émet son avertissement rouge que lorsqu'il pense que le temps sera si dangereux qu'il y a un "risque pour la vie" et que les gens doivent prendre des mesures immédiates pour se protéger. C'était la première fois qu'un avertissement rouge retentissait depuis décembre 2015.

Quatre heures plus tard, l'alerte du sud du Pays de Galles a été rétrogradée à "ambre", ce qui avertit toujours d'un impact significatif des conditions météorologiques et d'un "risque potentiel pour la vie". Le Met Office a également mis en place quatre autres avertissements orange en Angleterre et au pays de Galles à la suite des pluies torrentielles.

Le Pays de Galles semblait porter le poids de la tempête de deux jours après la chute d'un mois de pluie en l'espace de 48 heures. La police du sud du Pays de Galles a déclaré un "incident majeur" à la suite de multiples inondations, glissements de terrain et évacuations. Et la police de Gwent a déclaré que les habitants de Skenfrith, Monmouthshire, devaient évacuer en raison des inondations.

Le Met Office a déclaré que la rafale de vent la plus élevée enregistrée était de 91 mph (146 km / h) à Aberdaron dans le nord du Pays de Galles samedi. Il a également indiqué qu'un total de 157,6 mm (6,1 pouces) de pluie est tombé au réservoir Crai dans le comté gallois de Powys en 48 heures jusqu'à dimanche matin.

La rivière Taff a éclaté ses berges dans la ville galloise de Pontypool et un grave avertissement d'inondation a été émis pour la rivière Neath au sud du Pays de Galles et la rivière Teme plus au nord.

Alors que le temps humide et venteux commençait à s'éclaircir dans certaines parties du sud, le nombre d'avertissements d'inondation à travers le Royaume-Uni a diminué, mais il y en avait encore environ 350 en place dimanche, du nord de l'Écosse à Cornwall dans le sud-ouest de l'Angleterre.

John Curtin, directeur exécutif de la gestion des inondations et des risques côtiers à l'Agence pour l'environnement, a déclaré dans un tweet qu'à un moment de la journée, l'Angleterre avait le plus d'avertissements d'inondation et d'alertes de niveau inférieur en vigueur – 594 – que sur n'importe quel autre autre jour sur dossier.

L'autorité locale du Herefordshire, un comté anglais qui borde le centre du Pays de Galles, a déclaré un "incident majeur" au milieu des inondations généralisées et a déclaré qu'il se concentrait sur le fait que "les résidents vulnérables soient évacués". La police de West Mercia a également déclaré un "incident majeur" pour le Shropshire, un autre comté du centre de l'Angleterre qui borde le pays de Galles.

Les alertes aux inondations pourraient rester en place pendant un certain temps, car une grande partie de la Grande-Bretagne est encore saturée de la tempête Ciara de la semaine dernière, qui a fait huit morts en Europe.

"Alors que les pluies les plus fortes sont tombées d'Irlande du Nord et d'Écosse, l'Angleterre et le Pays de Galles continueront de voir de fortes pluies dimanche, avec un risque d'inondations graves par endroits", a déclaré Andy Page, le météorologue en chef du Met Office.

La quatrième tempête nommée de la saison d'hiver en Europe a déjà été mise en cause pour la mort de deux hommes qui ont été tirés samedi de la mer lors de recherches distinctes au large de la côte sud-est de l'Angleterre.

Des centaines de vols ont été annulés en raison des vents violents tandis que les services ferroviaires ont été interrompus à plusieurs reprises par des inondations, affectant des dizaines de milliers de passagers alors que des familles britanniques partaient pour la pause scolaire de la mi-hiver.

Samedi, environ 75 militaires britanniques et 70 réservistes ont aidé des communautés de la région de Calder Valley, dans le West Yorkshire, touchée par les inondations, en construisant des barrières contre les inondations et en réparant les défenses contre les inondations endommagées.