Roger Stone, showman de longue date, stratège politique et ami de Donald Trump, qu'un jury reconnu coupable d'avoir menti au Congrès et d'avoir menacé un témoin concernant ses efforts pour la campagne présidentielle de 2016, sera condamné Jeudi à Washington.
La condamnation sera l'aboutissement d'une semaine intense qui a provoqué un bilan au sein du ministère de la Justice. C'est également la fin d'une affaire qui a connu plusieurs moments choquants qui ont révélé l'intérêt de Trump pour WikiLeaks pendant la campagne et, plus récemment, ont incité le président américain à tweeter son soutien à Stone.
Stone a demandé une peine de probation. Mais le ministère de la Justice a préconisé qu'il purge une peine de prison. La juge Amy Berman Jackson du tribunal de district de DC a le pouvoir de condamner Stone comme elle l'entend, et peut expliquer comment quatre procureurs qui a renvoyé l'affaire Stone devant la justice la semaine dernière après que la direction du ministère de la Justice eut assoupli sa position envers Stone avant la condamnation.
Les procureurs avaient initialement demandé à Stone d'être condamné à sept à neuf ans de prison, reposant cette recommandation sur la gravité de ses crimes et de son comportement. Trump a toutefois qualifié cette demande de "très injuste" dans un tweet de fin de soirée. Le procureur général William Barr a annulé la recommandation le lendemain, affirmant que sept ans de prison seraient une peine trop sévère. Aucun des procureurs qui ont gain de cause au procès n'a signé le mémorandum sur la peine révisé, et deux nouveaux superviseurs du bureau du procureur américain de DC ne se sont pas mobilisés pour gérer la condamnation de Stone, révélant à quel point l'affaire est devenue politiquement chargée au sein du ministère de la Justice.
Jackson a déjà déterminé que s'il était condamné à la prison, Stone ne serait pas détenu immédiatement. Il conteste toujours sa condamnation par allégation d'inconduite d'un juréet Jackson examine séparément cette demande de nouveau procès.
Jackson, nommé par le président Barack Obama, a acquis la réputation d'être un juge rigoureux, en particulier dans le traitement des affaires issues de l'enquête du conseil spécial Robert Mueller. Elle reviendra probablement sur les faits saillants du temps passé par Stone devant les tribunaux et pourrait aborder la dernière débâcle du procureur. Auparavant, elle a condamné l'ancien président de la campagne Trump, Paul Manafort, à la prison pour complot et témoin de crimes de falsification, et son adjoint Gates à 45 jours de prison pour mensonge aux enquêteurs et complot avec Manafort.
À bien des égards, le cas de Stone était venu pour définir l'enquête de Mueller.
Pendant la campagne, Stone avait cherché à répandre des frottis sur Hillary Clinton et s'était vanté ouvertement d'être en contact avec WikiLeaks et son fondateur Julian Assange. Le Congrès l'a appelé pour témoigner, et il a couvert les discussions qu'il avait eues avec les responsables de la campagne de Trump sur la tentative d'atteindre Assange et les efforts qu'il avait déployés pour utiliser un autre de ses associés comme liaison WikiLeaks.
Les procureurs ont déclaré qu'il avait menti sur ses efforts pour protéger le président.
Lorsqu'il a été inculpé en janvier 2019, CNN a filmé une équipe d'agents armés du FBI envahissant la maison de Stone en Floride, l'arrêtant avant l'aube.
Il s'agissait du dernier ensemble d'accusations criminelles déposées par Mueller avant qu'il ne termine son enquête.
Dans l'attente de son procès, Stone a amplifié les théories du complot concernant l'enquête sur la Russie sur ses comptes de médias sociaux. En février 2019, il a publié une image de Jackson avec un réticule derrière sa tête, au-dessus d'une légende qui qualifiait Mueller de "tueur à gages de Deep State".
Jackson a ensuite fortement restreint son utilisation des médias sociaux et lui a ordonné de ne pas parler publiquement de son cas, de l'enquête Mueller et du tribunal.
Il a été jugé en novembre et a été reconnu coupable de sept chefs d'accusation – avoir dit cinq mensonges au Congrès, empêché les législateurs d'examiner les documents et menacé sa connaissance Randy Credico de le forcer à mentir au Congrès afin de ne pas exposer Stone.
Credico et d'anciens hauts responsables de la campagne Trump Rick Gates et Steve Bannon a témoigné contre Stone au procès, Gates révélant avoir été témoin d'une conversation entre Trump et Stone où le candidat à la présidentielle de l'époque a déclaré qu'il s'attendait à davantage de divulgations d'informations.
Les démocrates à la Chambre des États-Unis ont depuis lors concentré leur attention sur ce témoignage comme étant contradictoire à ce que Trump avait répondu dans des questions écrites pour l'enquête Mueller.
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