Un virus ravage les maisons de soins infirmiers de New York

ALBANY, N.Y. –
Le désespoir provoqué par les coronavirus dans les maisons de soins infirmiers a été dévoilé vendredi dans un rapport étatique identifiant de nombreux établissements de New York où plusieurs patients sont décédés au cours des dernières semaines.

Dix-neuf des maisons de repos de l'État ont fait chacune au moins 20 morts liées à la pandémie, selon le rapport.

Une maison de Brooklyn a été répertoriée comme ayant 55 décès. Quatre maisons, dans le Bronx, le Queens et Staten Island, en comptaient plus de 40.

La publication du rapport est intervenue après plusieurs jours de reportages dans les médias sur des maisons tellement touchées par le virus que les corps devaient être empilés dans des entrepôts pendant que les familles s'efforçaient d'obtenir des informations sur leurs proches isolés.

Le Connecticut a publié une liste similaire jeudi, signalant que huit maisons de soins infirmiers avaient au moins 10 résidents décédés.

Jusqu'à mardi, au moins 2 477 patients de maisons de soins infirmiers ont été tués par le virus à New York, selon les chiffres de l'État. Cela représente environ un décès sur cinq lié au virus dans l'État. Dans le Connecticut, les résidents des maisons de soins infirmiers sont responsables de 375 des 971 décès dus au virus dans l'État.

Jusqu'à cette semaine, les responsables de plusieurs États avaient refusé d'identifier les maisons de soins infirmiers avec des épidémies mortelles, affirmant que les patients méritaient de garder leur vie privée ou citant des défis pour déterminer si certains patients extrêmement fragiles étaient morts du virus ou d'autres causes.

De nombreux administrateurs de maisons de soins infirmiers ont également refusé de divulguer des informations, ce qui a incité le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, à déclarer cette semaine que l'État commencerait à exiger des installations pour informer les patients et leurs familles dans les 24 heures si un résident contractait le virus ou décédait.

Certaines maisons de soins infirmiers ont divulgué volontairement des informations.

Au centre de soins infirmiers et de réadaptation de Montgomery, à environ 80 kilomètres au nord de New York, 21 résidents sont décédés récemment, selon le vice-président de l'établissement, Vincent Maniscalco. Huit de ces patients présentaient des symptômes compatibles avec le virus mais sont décédés avant le test.

"Cela a été une période très éprouvante pour le personnel, de perdre des résidents dont ils s'occupent jour après jour", a déclaré Maniscalco.

Les visiteurs étant interdits de séjour dans les maisons de soins infirmiers pour tenter de prévenir l'infection, bon nombre de ces patients sont décédés avec seulement les travailleurs de l'établissement pour les réconforter.

"Quand quelqu'un décède, ils célèbrent la vie d'un résident", a déclaré Maniscalco.

Les maisons de soins infirmiers sont connues depuis les premiers jours de l'épidémie comme un problème potentiel. Une maison de l'État de Washington a perdu 43 habitants au début de la propagation du virus dans le pays.

Pourtant, même avec cet avertissement précoce, de nombreuses maisons de soins infirmiers sont restées sans approvisionnement adéquat en équipement de protection individuelle. Les tests pour les résidents et le personnel restent au mieux inégaux.

À la mi-mars, les autorités fédérales ont interdit les visiteurs, interrompu les activités de groupe et ordonné le dépistage obligatoire des symptômes respiratoires chez les travailleurs, mais à ce moment-là, le virus s'était largement propagé.

Des épidémies ont tué 45 personnes dans une maison de soins infirmiers dans la banlieue de Richmond, en Virginie, et 22 dans une maison du centre de l'Indiana. Les responsables du comté dans le nord du New Jersey ont déclaré jeudi qu'au moins 26 patients étaient décédés dans une maison de soins infirmiers à Andover.

Un rapport de l'AP a révélé que les infections continuaient de se frayer un chemin dans les maisons de soins infirmiers parce que le dépistage du fièvre chez le personnel ou l'interrogation sur les symptômes n'attrapait pas les personnes infectées mais asymptomatiques.