NEW DELHI —
Alors que le nombre mondial de décès dus au coronavirus a dépassé 200 000 samedi, les pays ont pris des mesures prudentes pour assouplir certains verrouillages, tandis que les craintes d'infection ont rendu certaines entreprises victimes d'une pandémie réticentes à rouvrir.
Les États de Géorgie, de l'Oklahoma et de l'Alaska ont commencé à assouplir les restrictions sur les entreprises malgré les avertissements d'experts selon lesquels de telles mesures pourraient arriver trop tôt. Certains propriétaires ont déclaré qu'ils n'étaient pas encore prêts à rouvrir ou ne le faisaient que sur une base limitée, inquiets d'une deuxième vague d'infections au COVID-19.
"Nous avons déjà tellement sacrifié", a déclaré Shawn Gingrich, PDG et fondateur de Lion's Den Fitness, qui a décidé après l'annonce du gouverneur de Géorgie qu'il ne rouvrirait pas son gymnase d'Atlanta immédiatement. "J'ai l'impression que si nous le faisons trop tôt, nous verrons un pic dans les cas et nous serons de retour à la case départ."
Le nombre de morts dans le monde a dépassé les 200 000, selon un décompte compilé par l'Université John Hopkins à partir de chiffres gouvernementaux. Le nombre réel de morts serait beaucoup plus élevé.
En Inde, l'assouplissement des restrictions a entraîné la réouverture des magasins de quartier sur lesquels de nombreux 1,3 milliard d'habitants du pays comptent pour tout, des boissons fraîches aux cartes de données pour téléphones portables. Mais le relâchement ne s'est pas appliqué à des centaines de villes en quarantaine et d'autres endroits les plus durement touchés par l'épidémie qui a tué au moins 775 personnes dans le pays et terrifié sa multitude de pauvres qui vivent dans des bidonvilles trop peuplés pour une distanciation sociale.
Les centres commerciaux sont également restés fermés à l'échelle nationale. Pourtant, pour les familles qui exploitent de petits magasins, le fait de pouvoir gagner à nouveau a apporté un soulagement.
"C'est une bonne décision", a déclaré Amit Sharma, architecte. "Nous devons ouvrir quelques choses et laisser l'économie commencer à bouger. Les pauvres devraient avoir une source de revenu. Ce virus va être un problème à long terme."
La semaine dernière, l'Inde a également permis à l'industrie et à l'agriculture de reprendre dans les zones rurales pour soulager la situation économique de millions de personnes sans emploi à cause du verrouillage imposé le 24 mars.
Ailleurs en Asie, les autorités n'ont signalé aucun nouveau décès samedi pour la 10e journée consécutive en Chine, où le virus est originaire.
Et la Corée du Sud n'a signalé que 10 nouveaux cas, le huitième jour de suite son saut quotidien est tombé en dessous de 20. Il n'y a eu aucun nouveau décès pour la deuxième journée consécutive.
Dans une annonce qui a souligné les inconnues scientifiques sur le virus, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré "qu'il n'y a actuellement aucune preuve" que les personnes qui se sont rétablies du COVID-19 ne peuvent pas retomber malades.
Certains pays ont étendu ou resserré les restrictions, confirmant un schéma de prudence.
Le Sri Lanka a partiellement levé un couvre-feu d'un mois dans plus des deux tiers du pays. Mais il a réimposé un verrouillage de 24 heures dans tout le pays après une vague vendredi de 46 nouvelles infections, la plus forte augmentation en un jour sur l'île de l'océan Indien. Le nouveau couvre-feu reste en vigueur jusqu'à lundi.
La Norvège a prolongé jusqu'au 1er septembre au moins son interdiction des événements avec plus de 500 participants.
Le pape François a lancé un appel à la prière pour les travailleurs des salons funéraires, déclarant: "Ce qu'ils font est si lourd et si triste. Ils ressentent vraiment la douleur de cette pandémie."
En Europe, les enfants en Espagne auront leur premier air frais dans les semaines dimanche quand l'interdiction de les laisser dehors est assouplie. Après 44 jours à l'intérieur, ils seront autorisés à prendre un jouet ou un scooter avec eux, mais pas à jouer ensemble pour les excursions d'une heure supervisées par des adultes à au plus 1 kilomètre de la maison. Certains parents nerveux ont acheté en ligne des masques de taille enfant pour leurs enfants, comme recommandé par les autorités.
"Je veux vraiment sortir, et Ema aussi", a déclaré Eva Novilo, une madrilène dont la fille Ema a 7 ans. Mais Novilo a prédit des "situations difficiles" s'ils voient les amis d'Ema et doivent rester séparés. "Je ne sais pas si nous serons en mesure de garder le contrôle."
La Belgique a esquissé des plans pour un assouplissement progressif du verrouillage à partir du 4 mai avec la reprise des traitements non essentiels dans les hôpitaux et la réouverture des magasins de textile et de couture pour que les gens puissent faire des masques. Les bars et les restaurants seraient autorisés à rouvrir le 8 juin, bien que la Première ministre belge Sophie Wilmes ait également averti qu'une flambée d'infections pourrait modifier la chronologie et que "rien n'est figé".
En Italie, les autorités ont mis en garde contre l'abandon des pratiques de distanciation sociale après l'assouplissement des restrictions de verrouillage le 4 mai et le retour de millions de personnes au travail. Les autorités ont déclaré que des masques de protection gratuits seront distribués aux maisons de soins infirmiers, à la police, aux fonctionnaires et aux travailleurs des transports. L'agence de transport en commun de Rome a peint des cercles bleus sur les plates-formes de métro pour rappeler aux gens de garder leurs distances lorsque les navetteurs reviennent en grand nombre.
Le pays continue d'avoir le taux de mortalité le plus élevé d'Europe, avec 26 384 décès. Les 415 décès enregistrés au cours de la période de 24 heures qui s'est terminée samedi soir a été le bilan le plus bas depuis que l'Italie a enregistré 345 décès le 17 mars, mais seulement cinq de moins que vendredi.
Les rassemblements étant interdits, les Italiens ont célébré le 75e anniversaire de leur libération des forces d'occupation pendant la Seconde Guerre mondiale, émergeant sur les balcons ou les toits en même temps samedi pour chanter une chanson folklorique liée aux résistants.
La Grande-Bretagne attend toujours de modifier son verrouillage, le nombre de décès liés aux coronavirus dans les hôpitaux dépassant les 20 000. Le chiffre n'inclut pas les décès dans les maisons de soins infirmiers, qui devraient se chiffrer par milliers.
En France, le gouvernement se prépare à assouplir avec précaution l'un des verrouillages les plus stricts en Europe à partir du 11 mai. Le ministre de la Santé a détaillé les plans pour augmenter les tests afin de contenir toute nouvelle poussée.
Les pénuries de tests sont également un problème critique ailleurs, y compris au Brésil, le plus grand pays d'Amérique latine, qui se rapproche de devenir un point chaud pandémique.
Les responsables médicaux de Rio de Janeiro et de quatre autres grandes villes ont averti que leurs systèmes hospitaliers étaient sur le point de s'effondrer ou déjà débordés. À Manaus, la plus grande ville d'Amazonie, les autorités ont déclaré avoir été forcées de creuser des fosses communes dans un cimetière. Les travailleurs ont enterré 100 cadavres par jour, soit le triple de la moyenne antérieure au virus.
Aux États-Unis, les gouverneurs républicains dans des États comme la Géorgie et l'Oklahoma ont autorisé la réouverture des salons, des spas et des salons de coiffure, tandis que l'Alaska a ouvert la voie aux restaurants pour qu'ils reprennent le service de restauration et que les magasins de détail et autres entreprises ouvrent leurs portes, le tout avec des restrictions. Certaines municipalités de l'Alaska ont choisi de maintenir des règles plus strictes.
Bien que de portée limitée et soumises à des restrictions de distanciation sociale, les réouvertures ont marqué une étape symbolique dans le débat qui fait rage aux États-Unis et au-delà quant à la rapidité avec laquelle les dirigeants politiques devraient lever les ordonnances de blocage économiquement dévastatrices.
Vendredi, le président américain Donald Trump a parlé de l'économie avec optimisme, mais a également demandé aux gens de continuer à prendre des distances sociales et à utiliser des couvre-visages. Le même jour, il a signé une facture de 484 milliards de dollars pour aider les employeurs et les hôpitaux. Au cours des cinq dernières semaines, environ 26 millions de personnes ont déposé une demande d'aide sans emploi, soit environ 1 travailleur américain sur 6.
Trump a également déclaré que ses commentaires largement critiqués suggérant que les gens peuvent ingérer ou injecter du désinfectant pour combattre le COVID-19 étaient une tentative de sarcasme.
Au Texas, où les restrictions ont été assouplies pour permettre aux détaillants de vendre des articles pour le ramassage sur le trottoir, Allison Scott a déclaré que son magasin de vêtements pour femmes dans un centre commercial de Dallas a passé quelques commandes "à emporter", mais la plupart des clients semblent toujours plus à l'aise de commander en ligne . Scott dit qu'autant qu'elle aimerait que les choses reviennent à ce qu'elles étaient et que les gens soient autorisés à magasiner en personne, elle pense que c'est trop risqué pour la santé en ce moment et ne voit pas non plus les gens qui veulent venir.
"Je veux être plus ouverte que tout, mais je ne pense pas non plus que la société soit prête à sortir", a-t-elle déclaré.
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Burnett a rapporté de Chicago. Des journalistes d'Associated Press du monde entier y ont contribué.
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