WASHINGTON –
La présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, a poursuivi mardi avec la prochaine aide au coronavirus, un ensemble de plus de 800 milliards de dollars qui devrait être dévoilé bientôt même si la Chambre reste fermée pendant la réouverture du Sénat dans la pandémie.
Les démocrates disent que la clé de tout plan pour rouvrir l'économie est des tests robustes. Ils devraient également proposer une autre série d'aides directes en espèces pour les Américains anxieux, des fonds pour les États afin de prévenir les licenciements et davantage d'argent pour consolider les entreprises dans l'économie du séjour.
"Nous n'avons toujours pas de stratégie nationale de tests adéquate", a déclaré mardi le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer. Il a dit que c'était gênant. "C'est la vie et la mort."
Les contours du prochain paquet prennent forme malgré la résistance républicaine à davantage de dépenses et un débat approfondi sur la meilleure façon de faire face à la pandémie mortelle et à sa dévastation économique.
Le président Donald Trump encourage les États à rouvrir et les républicains espèrent que le retour progressif relancera l'économie, réduisant la pression pour une aide plus coûteuse.
"Maintenant, il est temps de retourner au travail", a déclaré Trump mardi à la Maison Blanche.
Conformément à des directives strictes en matière de distanciation sociale, le Sénat s'est réuni lundi pour la première fois depuis mars, tandis que la Chambre reste à l'écart en raison des risques pour la santé alors que le Congrès en conflit reflète une nation inquiète. La région de Washington reste un point chaud de virus selon les règles du séjour à la maison.
Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, a ouvert la chambre pour défendre sa décision de concentrer l'agenda sur la confirmation des candidats de Trump plutôt que sur l'épidémie de virus.
Mardi, McConnell a insisté sur le fait que tout nouveau paquet d'aide doit inclure des protections de responsabilité pour les hôpitaux, les prestataires de soins de santé et les entreprises qui opèrent et rouvrent dans la pandémie.
Mais le chef républicain a également manifesté son intérêt pour des stratégies renforcées de test de virus comme essentielles à la capacité du pays à prendre des mesures "de retour à la normalité".
"Test, suivi, traitements", a déclaré McConnell depuis le parquet du Sénat. "Notre tâche à venir sera de continuer à chercher des solutions réfléchies."
En se réunissant de nouveau cette semaine, les républicains du Sénat tentent de fixer les termes du débat, frustrés que Pelosi ait pu remplir les projets de loi d'aide précédents avec des priorités démocrates. Ils sont réticents à libérer des fonds fédéraux au-delà des près de 3000 milliards de dollars que le Congrès a déjà approuvés pour le soulagement des virus et espèrent que la pression de Trump pour rouvrir réduira le besoin de plus d'aide.
Depuis plus de cinq semaines, la crise du COVID-19 a pratiquement fermé le Congrès, une absence plus longue que lors de la grippe espagnole de 1918.
Les sénateurs sont retournés dans un endroit changé avec de nouvelles lignes directrices, y compris la recommandation que les sénateurs portent des masques – des couvre-visages bleus étaient disponibles gratuitement et portés par le personnel. On leur a également dit de garder leurs distances et de laisser la plupart du personnel à la maison. L'accès du public est limité, y compris lors des audiences publiques. Le Capitole lui-même reste fermé aux visiteurs et aux visites.
Il n'y a pas que les législateurs à risque. La réouverture d'une partie de Capitol Hill présente des risques pour la santé des cuisiniers, des nettoyeurs, des policiers et des autres travailleurs qui assurent le fonctionnement du complexe Capitol.
Les démocrates envisagent le nouveau programme d'aide alors que les États et les villes cherchent jusqu'à 1000 milliards de dollars pour empêcher les licenciements locaux et continuer à payer les infirmières, la police, les pompiers et autres travailleurs de première ligne comme réservoir de revenus locaux pendant la fermeture du séjour.
Pelosi a décrit les demandes des gouverneurs pour 500 milliards de dollars, les comtés et les villes cherchant jusqu'à 300 milliards de dollars, qui, selon elle, pourraient être répartis sur les prochaines années. Lors d'une conférence téléphonique privée avec les démocrates de la Chambre lundi, elle a également discuté d'une "garantie de chèque de paie" pour les nouveaux chômeurs.
Pelosi a déclaré aux journalistes mardi à Capitol Hill que le nouveau paquet serait "juste très directement lié au sauvetage de vies, aux moyens de subsistance et à la vie de notre démocratie".
Plusieurs présidents de comités de la Chambre ont décrit les dispositions attendues dans le projet de loi à venir, selon une déclaration du caucus démocrate après l'appel privé.
Le président du comité des voies et moyens, Richard Neal, a discuté d'une autre série de paiements directs supplémentaires en espèces pour les familles et de l'extension de l'assurance-chômage. La représentante Maxine Waters, D-Ca., Présidente du comité des services financiers, s'est attachée à aider les propriétaires, les locataires et les petits propriétaires à faire des paiements de loyer et d'hypothèque, indique le communiqué. Le président de l'énergie et du commerce, Frank Pallone, a parlé d'investir dans les tests de virus et le traçage des contacts.
Trump a déclaré que tout nouveau paquet devait avoir un congé fiscal.
Au Sénat, McConnell a chargé le calendrier en tenant compte des candidats de Trump, y compris une audience mardi sur John Ratcliffe, le membre du Congrès républicain du Texas qui est le choix de Trump pour diriger le bureau du directeur du renseignement national.
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Les écrivains d'Associated Press Andrew Taylor et Kevin Freking ont contribué à ce rapport.
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