Le président taïwanais Tsai appelle à la stabilité des relations avec la Chine

TAIPEI, TAIWAN —
Le président taïwanais Tsai Ing-wen a appelé mercredi à la stabilité des relations avec la Chine dans son discours inaugural, mais a déclaré qu’elle n’accepterait pas les conditions politiques de Pékin qui « dégraderaient Taiwan et saperaient le statu quo inter-détroit ».

Réélu par un glissement de terrain au début de cette année, Tsai a déclaré que les relations avec Pékin avaient atteint un « tournant historique » et que « la paix, la parité, la démocratie et le dialogue » devraient constituer la base des contacts entre les parties afin de prévenir l’intensification des antagonismes et différences.

Tsai a déclaré que Taïwan travaillerait également à accroître sa participation à la société internationale, même si Pékin cherche à l’isoler et à braconner des alliés loin de la démocratie insulaire autonome qu’elle revendique comme son propre territoire.

« Nous n’accepterons pas que les autorités de Pékin utilisent » un pays, deux systèmes « pour rétrograder Taïwan et saper le statu quo inter-détroit », a déclaré Tsai lors d’une audience au baroque Taipei Guest House, dans le centre de la capitale.

Tsai représente le Parti démocrate progressiste au pouvoir qui prône l’indépendance formelle de Taïwan, ce que Pékin dit qu’il utilisera la force pour empêcher.

Son élection pour un second mandat de quatre ans est intervenue après la répression des manifestations pro-démocratiques dans la région semi-autonome chinoise de Hong Kong, à proximité, a solidifié l’opinion publique à Taiwan contre les tentatives d’acceptation du pouvoir par Pékin.

Les parties se sont divisées au milieu de la guerre civile en 1949 et Pékin a rompu les liens avec le gouvernement de Tsai en raison de son refus d’accepter sa demande de reconnaître l’île comme une partie de la Chine à unifier avec finalement sous la politique « un pays, deux systèmes » adoptée à Hong Kong.

Les diplomates de Pékin ont empêché Taïwan de se joindre à des rassemblements internationaux tels que l’Organisation mondiale de la santé et réduit son nombre d’alliés diplomatiques à une poignée, tandis que ses militaires ont intensifié les patrouilles et les exercices visant à intimider la population de l’île.

Dans son discours, Tsai a souligné la nécessité de renforcer la sécurité nationale, y compris contre les menaces non traditionnelles telles que la guerre cybernétique et « cognitive », définies en partie par l’utilisation de la désinformation sur les médias sociaux.

Tsai, 63 ans, est une ancienne professeure de droit et unique en ce qu’elle est la seule femme leader moderne en Asie à avoir atteint le sommet sans faire partie d’une dynastie politique.

Le discours de mercredi était composé de diplomates des 15 autres alliés diplomatiques officiels de Taiwan et de représentants des États-Unis et d’autres grandes nations qui entretiennent des liens solides mais informels avec Taiwan. Les États-Unis sont la principale source de soutien militaire de l’île contre les menaces militaires chinoises et un défenseur clé de sa participation à des rassemblements internationaux.

Avant son discours, les félicitations du secrétaire d’État américain Mike Pompeo ont été lues à haute voix, louant le courage et la vision de Tsai pour diriger la démocratie dynamique de Taiwan est une inspiration pour la région et le monde.

« Les États-Unis ont longtemps considéré Taiwan comme une force pour le bien dans le monde et un partenaire fiable », a déclaré Pompeo dans le communiqué. « Nous avons une vision commune pour la région – une vision qui inclut l’état de droit, la transparence, la prospérité et la sécurité pour tous. »

Le soutien américain intervient au milieu des frictions croissantes entre Washington et Pékin concernant le commerce, la technologie et les allégations de mauvaise gestion par Pékin de la pandémie de coronavirus qui a commencé l’année dernière.

Dans le même temps, Washington a augmenté ses ventes militaires à l’île de 23,6 millions d’habitants et le Congrès a adopté une loi favorisant le resserrement des liens politiques et économiques.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que Pékin avait exprimé « sa forte indignation et sa condamnation », suite aux propos de Pompeo, ajoutant que les États-Unis devaient « arrêter les échanges officiels avec Taiwan ou améliorer les relations réelles avec Taiwan ».

« La Chine prendra les mesures nécessaires contre les mauvaises actions susmentionnées de la part des États-Unis, et les conséquences qui en résulteront seront supportées par la partie américaine », a déclaré Zhao.

Malgré les tentatives de Pékin d’isoler diplomatiquement Taiwan et de réduire considérablement le nombre de touristes chinois visitant l’île, Tsai a supervisé la croissance régulière de l’économie de haute technologie de Taiwan et a adopté des réformes sociales, notamment en faisant de l’île la seule démocratie d’Asie à reconnaître le mariage homosexuel.

Les réformes, y compris les réductions des pensions de la fonction publique, ont déclenché une réaction violente et Tsai a semblé vulnérable face à un défi du candidat du Parti nationaliste pro-chinois. Cependant, son soutien au mouvement en faveur de la démocratie à Hong Kong, face à une réponse policière souvent violente, a contribué à relever les chiffres de son sondage.

Beaucoup voient le Parti communiste autocratique chinois comme une érosion des libertés civiles de Hong Kong et les électeurs taiwanais ont fermement rejeté toute évolution vers un compromis politique avec Pékin.

Les résultats d’un sondage publié par le Pew Research Center aux États-Unis la semaine dernière ont révélé que 66% des habitants de l’île se considèrent comme taïwanais, 28% à la fois taïwanais et chinois et 4% comme chinois. Le sondage téléphonique de 1 562 personnes, réalisé l’automne dernier, présente une marge d’erreur de 3,2 points de pourcentage.

Parmi les répondants de moins de 30 ans, 83% ont déclaré ne pas se considérer comme chinois.

Un autre 2,3% de la population de Taiwan est membre de groupes autochtones qui ne sont pas ethniquement chinois.

Ancienne colonie japonaise, Taiwan a été transférée à la Chine en 1945, mais s’est à nouveau séparée du continent lorsque les communistes de Mao Zedong ont pris le pouvoir sur le continent en 1949. Les nationalistes rivaux, dirigés par Chiang Kai-shek, se sont enfuis à Taiwan, à 160 kilomètres (100 miles) à travers le détroit de Taiwan à partir de la côte est de la Chine.