La mort mystérieuse de centaines d’éléphants secoue le Botswana

Des centaines d’éléphants sont morts mystérieusement dans le célèbre delta de l’Okavango au Botswana, a déclaré jeudi le chef du département de la faune, excluant le braconnage car les défenses ont été retrouvées intactes.

Le pays enclavé d’Afrique australe abrite la plus grande population d’éléphants du monde, estimée à environ 130 000 personnes.

« Nous avons eu un rapport de 356 éléphants morts dans la zone au nord du delta de l’Okavango et nous en avons confirmé 275 jusqu’à présent », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Cyril Taolo, directeur par intérim du département de la faune et des parcs nationaux. dans un message texte.

Il a dit que la cause des décès était encore établie, l’anthrax ayant été écarté.

« Nous ne soupçonnons pas le braconnage puisque (les) animaux ont été trouvés avec des défenses », a-t-il déclaré.

Des échantillons ont été collectés et envoyés en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Canada pour analyse.

Des décès similaires ont été signalés pour la première fois en mai lorsque les autorités ont trouvé 12 carcasses en une semaine dans deux villages du nord-ouest du pays.

Les dernières découvertes ont été signalées par un organisme de bienfaisance pour la conservation de la faune, Elephants Without Borders (EWB), dont le rapport confidentiel faisant référence aux 356 éléphants morts a été divulgué aux médias mercredi.

ISF soupçonne que les éléphants meurent dans la région depuis environ trois mois.

Selon le rapport daté du 19 juin 2020, « 70% des carcasses d’éléphants étaient considérées comme récentes, décédées il y a environ un mois, et 30% des carcasses paraissaient fraîches, d’une journée à deux semaines ».

« Il y avait de bonnes preuves pour montrer que les éléphants de tous âges et de tous sexes semblaient mourir », a déclaré le rapport rédigé par le directeur d’ISF Mike Chase.

Plusieurs éléphants vivants semblaient être faibles, léthargiques et émaciés, certains montrant des signes de désorientation, des difficultés à marcher ou à boiter, a déclaré ISF.

« Un éléphant a été observé marchant en rond, incapable de changer de direction bien qu’encouragé par d’autres membres du troupeau », indique le rapport.