Lundi, des manifestants libanais ont bloqué plusieurs routes dans la capitale, Beyrouth, dans un climat de colère croissante face à la détérioration des conditions économiques dans le pays. Dans un communiqué, la salle de contrôle de la circulation au Liban a déclaré que des manifestants avaient brûlé des pneus et bloqué des routes dans la capitale pour protester contre les pannes de courant fréquentes. Des chauffeurs ont également organisé une manifestation devant le siège du ministère de l’Intérieur dans la région de Sanayeh à Beyrouth pour exiger l’annulation des frais de mécanique et d’inspection. Ils ont également appelé à réduire les prix du carburant.
La monnaie libanaise a piqué du nez, perdant environ 70% de sa valeur ces derniers mois. La livre libanaise s’échangeait sur le marché non officiel à 9 000 contre le dollar américain. Il est échangé pour 1 507 contre le dollar américain sur le marché officiel.
Pendant ce temps, des dizaines d’enseignants licenciés ont organisé un sit-in devant le ministère de l’Éducation de Beyrouth contre ce qu’ils décrivent comme des « licenciements arbitraires dans des établissements d’enseignement ».
Le Liban souffre d’un chômage élevé, d’une croissance lente et de l’un des taux d’endettement les plus élevés du monde. Avec cet échec économique, les manifestants ont intensifié leurs manifestations contre le gouvernement et le système politique en général. Le Liban – l’un des pays les plus endettés au monde avec une dette souveraine de plus de 170% du PIB (produit intérieur brut) – est tombé en défaut en mars. Il a entamé des pourparlers avec le Fonds monétaire international (FMI) en mai dans le but de débloquer des milliards de dollars d’aide financière.
Le principal mécontentement du peuple libanais semble être lié au système politique actuel. D’octobre à janvier, des manifestations de masse ont eu lieu pour exiger un changement fondamental du système politique. L’ancien Premier ministre Saad Hariri, qui comprenait des membres du Hezbollah dans son cabinet, a démissionné fin octobre face aux grandes manifestations de rue. Sa démission a conduit à une nouvelle crise, les parties n’ayant pas réussi à trouver un compromis pour un nouveau gouvernement. Le mouvement a été initialement lancé en réaction à une proposition de taxe sur les services d’appel Internet tels que WhatsApp, mais a depuis pris de l’ampleur alors que la colère continue de croître contre l’élite dirigeante et le système politique du pays dans son ensemble. Au niveau national, les manifestations visent à remédier à la détérioration des opportunités économiques dans le pays. Le chômage élevé, les taux d’imposition élevés, le manque d’infrastructures, les pénuries d’énergie et l’accès limité aux besoins de base ont tous été des sources de frustration du public.
La pandémie de coronavirus a exacerbé la situation dans le pays, le gouvernement étendant les mesures pour enrayer la propagation du virus.
Les politiciens libanais les implorent de revenir à la rescousse. Le Premier ministre Hassan Diab a appelé mardi à « venir avec des dollars ». Le chef du parti chrétien Samir Geagea a suggéré à chaque famille expatriée à l’étranger «d’adopter» une famille au Liban pour 200 $ par mois pour éviter la faim. Un législateur a déclenché l’indignation en déclarant que le Liban est désormais «bon marché» dans le but d’attirer des expatriés et des touristes après l’effondrement de la monnaie.
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