L’ouragan Isaias a frappé la Caroline du Nord lundi, provoquant des ondes de tempête mortelles, alors que toute la côte est des États-Unis se battait, craignant des inondations soudaines et des vents destructeurs.
L’ouragan de catégorie 1, enveloppant des vents soutenus de 85 miles par heure (140 kilomètres par heure), a touché terre dans la partie sud de l’État près de Ocean Isle Beach à 23h10 (03h10 GMT mardi), a annoncé le National Hurricane Center.
Il a déclaré que les ondes de tempête pourraient générer des inondations de 3 à 5 pieds (1 à 1,5 mètre) au-dessus du sol.
La tempête devait suivre la côte Est, avec de fortes pluies susceptibles de provoquer des inondations soudaines dans les États du centre de l’Atlantique et d’apporter des vents violents à Washington, Philadelphie et New York mardi.
Selon le NHC, un avertissement de tempête tropicale était en vigueur depuis Surf City, Caroline du Nord jusqu’à Eastport, Maine.
Une veille de tornade était en vigueur dans 30 comtés de Caroline du Nord, selon le bureau du National Weather Service à Raleigh.
Les gens le long de la frontière entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud subissaient des pannes de courant et des inondations, selon les médias locaux.
La compagnie d’électricité Duke Energy a déclaré qu’il y avait eu plus de 1 000 pannes dans la région de Wilmington en Caroline du Nord.
Santee Cooper, la société de services publics de Caroline du Sud, a déclaré que plus de 6 000 clients avaient été privés d’électricité à un moment donné.
Les résidents des zones sujettes aux inondations « devraient prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger la vie et la propriété de la montée des eaux et du potentiel d’autres conditions dangereuses », a déclaré le National Hurricane Center.
« Les préparatifs pour protéger la vie et la propriété doivent être précipités jusqu’à leur terme », a-t-il ajouté.
‘Emballez vos masques’
Le président américain Donald Trump a annoncé plus tôt lundi qu’il avait publié des déclarations d’urgence pour la Floride et les deux Carolines, libérant des fonds fédéraux.
« Tout le monde doit rester vigilant », a-t-il prévenu lors d’une conférence de presse.
« J’encourage tout le monde à suivre les directives de l’état et des autorités locales », a-t-il dit, ajoutant que les directives étaient « très précises jusqu’à présent ».
«Alors restez prudent», at-il ajouté.
Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a déclaré l’état d’urgence dans tout l’État avant l’arrivée d’Isaias, avertissant les habitants de rester à l’écart des routes dans des conditions orageuses.
Les Carolines ont connu une récente augmentation des cas de coronavirus alors que les États-Unis luttent pour freiner la propagation de la maladie.
« Nous, en Caroline du Nord, savons surtout quoi faire », a déclaré dimanche le gouverneur de l’État, Roy Cooper.
«Vous préparez votre trousse d’urgence, suivez les ordres d’évacuation locaux, restez dans un endroit sûr et ne conduisez jamais sur des routes inondées.
«Mais cette fois, mettez vos masques et désinfectants pour les mains dans votre trousse et n’oubliez pas de vous éloigner.
Jusqu’à 150 soldats de la Garde nationale avaient été activés pour aider à se préparer à la tempête et aider à la suite, si nécessaire, a déclaré Cooper.
La tempête avait auparavant été rétrogradée d’un ouragan de catégorie 1 après avoir frôlé la Floride, laissant l’État relativement indemne, mais elle a repris de la vigueur à l’approche des Carolines.
Plus tôt, il a déversé des pluies torrentielles sur les Bahamas, abattant des arbres et inondant les rues, avant que les responsables de la gestion des urgences ne donnent dimanche le « tout clair » pour le pays.
Au moins une personne est décédée à Porto Rico et la tempête a également frappé Haïti et la République dominicaine.
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