Guaido bloqué du congrès du Venezuela alors que l'impasse s'approfondit

CARACAS, VENEZUELA —
Le chef de l'opposition vénézuélienne Juan Guaido a été violemment empêché dimanche de présider une session extraordinaire du congrès où des rivaux ont tenté d'installer un remplaçant dans ce qui a été condamné comme un détournement de la dernière institution démocratique du pays.

Guaido a dirigé un petit groupe de législateurs essayant d'accéder au palais néo-classique où l'Assemblée nationale contrôlée par l'opposition devait élire son chef pour la dernière année de sa période 2015-2020, quand ils ont été repoussés par des gardes nationaux brandissant de lourds boucliers anti-émeute . Alors que des échauffourées éclataient, le leader soutenu par les États-Unis a tenté de monter une clôture de fer entourant la législature, pour ensuite être repoussé.

À l'intérieur, la situation était tout aussi turbulente, alors qu'une ardoise rivale dirigée par le législateur Luis Parra tentait de prêter serment en tant que leaders législatifs avec le soutien de députés socialistes fidèles au président Nicolas Maduro.

Faute de quorum, il n'y a pas eu de vote valable pour Parra, a déclaré l'opposition. Guaido, qui malgré quelques défections jouit toujours d'une majorité confortable dans l'assemblée de 167 sièges, a tout de suite dénoncé la séance impromptue comme un peu plus qu'un "show" réalisé par un groupe de "traîtres" en mèche avec Maduro.

"Ce n'est rien de plus qu'un nouveau coup porté à notre constitution", a déclaré Guaido, dont le costume bleu a été déchiré lors de l'impasse chaotique.

Pourtant, les hauts responsables de Maduro ont célébré le gambit bizarre comme une comeuppance pour le législateur de 36 ans, qui a du mal à maintenir l'unité dans la lourde coalition de l'opposition.

Pendant ce temps, Parra, exerçant son autorité potentielle, a convoqué une session pour mardi, évoquant la possibilité de réclamations rivales à la direction de la législature dans les jours à venir. Il y a un an, Guaido a affirmé lors d'une manifestation de rue qu'il était le président par intérim du Venezuela à la place de "l'usurpateur" Maduro, dont la réélection de 2018 a été rejetée par les États-Unis, l'Union européenne et plusieurs gouvernements d'Amérique latine.

Rien n'indiquait un affaiblissement du soutien parmi plus de 50 gouvernements qui soutiennent que Guaido est le leader légitime du Venezuela. Le gouvernement brésilien a qualifié la session d '"affront à la démocratie", tandis que le diplomate américain de premier plan en Amérique latine a qualifié les événements de dimanche à la chambre de "farce".

"La session bidon de l'Assemblée nationale de ce matin n'avait pas de quorum légal. Il n'y a pas eu de vote", a déclaré le secrétaire d'État adjoint Michael Kozak sur Twitter.

Guaido a déclaré que les législateurs se réuniraient plus tard dimanche au siège d'El Nacional – le dernier grand journal d'opposition du pays – où ils devraient ratifier leur soutien à lui.

Guaido a dû faire face à un test majeur pour unir une nouvelle vision dimanche dans sa campagne d'un an pour éliminer Maduro. Mais sa réélection pour une deuxième année consécutive à la tête du Congrès – la source de sa légitimité aux yeux de nombreuses personnes dans le monde – était largement attendue.

Les semaines qui ont précédé le vote de dimanche ont été marquées par des tensions, l'opposition dénonçant une campagne secrète du gouvernement pour intimider et corrompre les législateurs afin qu'ils votent contre Guaido.

Parra fait partie d'une petite poignée de législateurs qui ont récemment rompu avec Guaido et ont depuis été expulsés de leurs partis pour leur implication présumée dans un scandale de corruption impliquant des alliés de Maduro.

Les législateurs socialistes ont fait valoir que l'absence de Guaido les avait forcés à entamer leur session sans lui. Mais toute la journée, les législateurs de l'opposition ont été confrontés à la résistance des forces de sécurité qui ont installé plusieurs barricades au centre-ville.

À un point de contrôle, les forces de sécurité ont exigé que chaque législateur présente ses pouvoirs, arguant qu'ils avaient reçu l'ordre de refuser l'entrée à plusieurs législateurs interdits d'exercer leurs fonctions par la Cour suprême loyaliste.

"Votre famille est-elle au Venezuela?" Guaido a demandé aux jeunes policiers, qui se tenaient fermement dans un silence nerveux.

"Aujourd'hui, vous êtes complice de la dictature, vous êtes complice de ceux qui sont responsables de la faim au Venezuela", a-t-il ajouté.

Le soutien à Guaido au sein de l'opposition a pris un coup après que plusieurs partis minoritaires se sont dissociés en novembre pour créer un bloc séparé pour négocier directement avec Maduro – ce que Guaido a refusé, arguant que les pourparlers ne sont qu'un exercice de gain de temps visant à garder Maduro en puissance.

Le petit groupe de législateurs de l'opposition qui a rompu avec Guaido soutient qu'en s'en tenant obstinément à un plan naïf de renvoi de Maduro par la force, il a placé ses ambitions politiques au-dessus des besoins des Vénézuéliens qui se sont largement écartés de la lutte politique tout en endurant une économie en pagaille et sous de sévères sanctions américaines.

"En 2019, vous représentiez les espoirs de la nation, mais aujourd'hui, vous êtes sa plus grande déception", a déclaré José Brito, l'un des législateurs qui se sont retournés contre Guaido au milieu des accusations selon lesquelles ils ont utilisé leur position pour s'enrichir et faire les enchères de Maduro.

Guaido a déclaré son pouvoir présidentiel sur le Venezuela le 23 janvier 2019, affirmant que la réélection de Maduro était illégitime parce que les partis d'opposition et les dirigeants politiques les plus populaires avaient été disqualifiés.

Le Venezuela se trouve au sommet de vastes ressources pétrolières et minérales, mais il a implosé économiquement et socialement ces dernières années. Les critiques imputent le plongeon à des années d'échec du régime socialiste et de la corruption, tandis que les alliés de Maduro affirment que les sanctions américaines pèsent lourdement sur l'économie. Les 30 millions d'habitants de la nation sud-américaine subissent une inflation galopante et des pénuries d'essence, d'eau courante et d'électricité, parmi les services de base.

On estime que 4,5 millions de Vénézuéliens ont abandonné leur nation dans un exode rivalisant avec la Syrie déchirée par la guerre.

Maduro, qui a succédé à la mort de l'ancien président Hugo Chavez en 2013, a déclaré que Guaido est une marionnette des États-Unis. Maduro dit également qu'il est déterminé à prendre le contrôle de l'Assemblée nationale lors des élections plus tard cette année.

"Malgré les perversions des États-Unis impérialistes contre le Venezuela en 2019, nous avons réussi à conserver notre indépendance, notre paix et notre stabilité", a tweeté Maduro récemment.

Les deux hommes restent enfermés dans une lutte de pouvoir. Cependant, Maduro maintient le soutien militaire et le contrôle de la plupart des branches du gouvernement, malgré l'aggravation de la crise et les sanctions financières sévères des États-Unis.

"Guaido devra non seulement redynamiser sa base et les convaincre de rester engagés, mais aussi maintenir sa coalition en ligne", a déclaré Geoff Ramsey, chercheur au bureau de Washington en Amérique latine. "L'horloge tourne."

——

Goodman a rapporté de Miami.