Les Australiens sur la côte sud-est invités à fuir alors que le risque d'incendie s'intensifie

TOMERONG, AUSTRALIE –
Les habitants sur le chemin des incendies de forêt qui rasent le sud-est de l'Australie ont été invités à évacuer jeudi s'ils n'ont pas l'intention de défendre leurs maisons, car les conditions chaudes et venteuses devraient aggraver le danger au cours des deux prochains jours.

Le service d'incendie rural de l'État de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré à des réunions communautaires fatiguées par le feu au sud de Sydney dans les villes côtières de Nowra, Narooma et Batemans Bay que les vents du nord-ouest étaient susceptibles de provoquer une nouvelle fois des incendies vers la côte. Les vacanciers se sont retirés sur les plages et dans l'océan dans la région ces dernières semaines alors que des incendies destructeurs et une fumée étouffante ont envahi les villes touristiques, brûlant les dunes de sable à certains endroits.

Dans l'État voisin de Victoria, les populations menacées par les incendies ont été invitées à réagir rapidement aux avertissements d'évacuation.

"Nous ne pouvons pas garantir votre sécurité et nous ne voulons pas mettre des services d'urgence – que ce soit des volontaires ou du personnel rémunéré – nous ne voulons pas les mettre en danger parce que les gens n'ont pas suivi les conseils qui ont été donnés ", A déclaré le Premier ministre de Victoria, Daniel Andrews.

Vendredi, les températures dans la zone menacée devraient atteindre le milieu des années 40 (plus de 110 degrés Fahrenheit), et les conditions sont restées plutôt sèches.

"Si vous pouvez sortir, vous devriez sortir", a déclaré Andrew Crisp, commissaire à la gestion des urgences de Victoria. "Parce que demain va être une journée dangereuse et dynamique."

La crise sans précédent des incendies dans le sud-est de l'Australie, qui a fait au moins 26 morts depuis septembre, détruit plus de 2000 maisons et brûlé une zone deux fois la taille de l'État américain du Maryland, a concentré de nombreux Australiens sur la façon dont la nation s'adapte aux changements climatiques. Le Premier ministre Scott Morrison a été critiqué à la fois au pays et à l'étranger pour avoir minimisé la nécessité pour son gouvernement de lutter contre le changement climatique, ce qui, selon les experts, contribue à renforcer les flammes.

L'année dernière a été la plus chaude et la plus sèche d'Australie jamais enregistrée. Le responsable de la surveillance du climat du Bureau de météorologie, Karl Braganza, a déclaré que même si les précipitations du pays devaient augmenter un peu, il ne suffirait pas d'éteindre les incendies de sitôt.

"Malheureusement, nous n'envisageons pas de précipitations généralisées et supérieures à la moyenne à ce stade", a-t-il déclaré. "C'est vraiment ce dont nous avons besoin pour éteindre les incendies assez rapidement. Ce sera une campagne, en termes d'incendies. Nous ne prévoyons pas une fin courte et nette de l'événement – cela ressemble à quelque chose que nous allons doivent persister pendant un certain temps. "

Morrison a fait face à une réaction violente face à ce que de nombreux Australiens perçoivent comme une réponse lente et détachée à la crise des incendies de forêt. Jeudi, il s'est retrouvé sur la défensive à la suite d'un échange maladroit qu'il a eu avec des habitants de l'île Kangourou ravagée par le feu. Dans une vidéo de sa visite sur l'île, où un opérateur de safari de l'outback et son fils ont été tués dans les flammes, Morrison a été vu disant aux habitants: "Heureusement, nous n'avons pas perdu la vie."

Après avoir été corrigé, il a poursuivi: "Oui, deux, c'est tout à fait vrai. Je pensais aux pompiers, tout d'abord."

C'était le dernier d'une série de gaffes pour Morrison, qui a créé un tollé public quand il a pris des vacances en famille à Hawaï au milieu de la catastrophe. Il a tenté de se faire une image plus compatissante depuis, et plus tôt cette semaine, il a promis que le gouvernement consacrerait 2 milliards de dollars australiens supplémentaires (1,4 milliard de dollars) à l'effort de lutte contre l'incendie.

"Demain sera une journée très difficile dans les Etats de l'Est", a déclaré Morrison lors d'une conférence de presse jeudi. << Encore une fois, j'exprime mes sincères condoléances et mes condoléances aux familles de tous ceux qui ont perdu des êtres chers au cours de cette terrible catastrophe. Nous continuerons de nous souvenir d'eux, mais aussi de leurs familles, en particulier de ce dont ils ont besoin, les soutenir. "

Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a répondu à la crise jeudi en annonçant un milliard de dollars australiens supplémentaires (690 millions de dollars) à dépenser au cours des deux prochaines années pour la gestion et la récupération des incendies de forêt.

La catastrophe australienne est considérée par beaucoup comme un signe avant-coureur pour les autres pays des conséquences futures du réchauffement climatique.

Le pape François s'est joint aux dirigeants mondiaux pour exprimer sa solidarité avec le peuple australien.

"Je voudrais vous demander à tous de prier le Seigneur d'aider le peuple (australien) en ce moment difficile, avec ces feux puissants. Je suis proche du peuple australien", a déclaré Francis à la fin de son général. mercredi, suscitant les applaudissements des fidèles.

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Les journalistes d'Associated Press Rod McGuirk à Canberra, Australie et Kristen Gelineau à Sydney ont contribué à ce rapport