La capitale de la Virginie se prépare à une manifestation pour les droits des armes à feu

RICHMOND, VA. –
La capitale de la Virginie se prépare à l'arrivée attendue de milliers de militants pour les droits des armes à feu et d'autres groupes qui ont juré de descendre sur Richmond pour protester contre les plans des démocrates d'adopter une législation sur le contrôle des armes à feu.

Le gouverneur Ralph Northam a déclaré l'état d'urgence temporaire quelques jours avant le rassemblement de lundi, interdisant toutes les armes, y compris les armes à feu, de l'événement sur Capitol Square. Les milices et les suprémacistes blancs étaient parmi ceux qui devraient se mêler aux militants des droits des armes à feu, ce qui fait craindre que l'État ne puisse à nouveau voir le type de violence qui a explosé à Charlottesville en 2017.

Le solliciteur général de Virginie a déclaré jeudi à un juge que les forces de l'ordre avaient identifié des "éléments de preuve crédibles".

Toby Heytens a également suggéré lors de ses arguments dans un procès par des défenseurs des armes à feu qui contestaient l'interdiction des armes que la foule pourrait compter des dizaines de milliers. La Cour suprême a confirmé l'interdiction des armes.

La police de l'État de Virginie, la police du Virginia Capitol et la police de Richmond coordonnent toutes l'événement et prévoient une énorme présence policière lors du rassemblement de lundi avec des agents en uniforme et en civil. La police prévoit de limiter l'accès à Capitol Square à une seule entrée et a averti les manifestants qu'ils pourraient devoir attendre des heures pour passer le contrôle de sécurité.

Les autorités chercheront à éviter une répétition de la violence qui a éclaté en 2017 à Charlottesville lors de l'un des plus grands rassemblements de suprémacistes blancs et d'autres groupes d'extrême droite en une décennie. Les participants se sont bagarrés avec des contre-manifestants, et un suprémaciste blanc avoué a conduit sa voiture dans une foule, tuant une femme et en blessant des dizaines d'autres.

Les responsables de l'application des lois ont fait l'objet de critiques acerbes pour ce que les groupes suprémacistes blancs et les manifestants antiracistes ont déclaré être une réponse passive.

Le rassemblement de lundi est organisé par un groupe de défense des droits des armes à feu, la Virginia Citizens Defence League. Le groupe organise un rassemblement annuel au Capitole, généralement un événement discret avec quelques centaines de passionnés d'armes à feu écoutant les discours d'une poignée de législateurs républicains ambitieux.

Mais cette année, beaucoup d'autres devraient y assister. Les groupes du deuxième amendement ont identifié l'État comme un point de ralliement pour la lutte contre ce qu'ils considèrent comme une érosion nationale des droits des armes à feu.

La répression contre les nouvelles restrictions proposées sur les armes à feu a commencé immédiatement après que les démocrates ont remporté la majorité au Sénat et à la Chambre des délégués en novembre. Une grande partie de l'opposition s'est concentrée sur une proposition d'interdiction des armes d'assaut.

Les démocrates de Virginie soutiennent également des projets de loi limitant les achats d'armes de poing à une fois par mois, mettant en œuvre des vérifications universelles des antécédents sur les achats d'armes à feu, permettant aux localités d'interdire les armes à feu dans les bâtiments publics, les parcs et autres zones, et un projet de loi sur le drapeau rouge qui permettrait aux autorités de retirer temporairement les armes à feu de toute personne jugée dangereuse pour elle-même ou pour autrui.