Des chercheurs du monde entier travaillent à la construction d’un atlas de toutes les différentes cellules du corps humain. Une équipe en Chine vient de publier les résultats d’un énorme pas vers cet objectif.
L’Atlas des cellules humaines est une initiative internationale visant à cartographier toutes les cellules du corps de plus de 30 trillions, leurs types et leurs relations les unes avec les autres. Les chercheurs espèrent que cet atlas se révélera être une ressource utile pour guérir et prévenir les maladies. Dans un nouveau étude, publié aujourd’hui dans Nature, une équipe dirigée par Guoji Guo à l’École de médecine de l’Université du Zhejiang à Hangzhou, en Chine, a déterminé les types de cellules qui comprennent tous les principaux organes humains, créant ce qui pourrait être l’atlas de type cellulaire le plus complet à ce jour.
«Il s’agit de la première version de la carte des cellules humaines», a expliqué Guo à Gizmodo dans un e-mail. « Il représente un schéma de base pour l’ultime atlas des cellules humaines. »
L’équipe a prélevé des échantillons de tissus adultes et fœtaux auprès de donneurs chinois Han, les a traités et isolés à l’aide d’une centrifugeuse et d’enzymes, puis les a séquencés à l’aide d’une technique appelée Microwell-seq. L’équipe a précédemment développé l’outil Microwell-seq afin de séquencer rapidement et à moindre coût l’ARN (un moyen de voir quels segments de matériel génétique la cellule utilise réellement) dans des centaines de milliers de cellules individuelles.
Tout d’abord, les chercheurs chargent les cellules dans une plaque avec 100 000 puits minuscules. Ensuite, ils inspectent la plaque au microscope pour laver tous les endroits où les puits ont capturé deux au lieu d’une cellule. Ensuite, ils chargent la plaque de billes magnétiques avec des codes-barres écrits à partir de matériel génétique, capables de capturer l’ARN des cellules.
Cette méthode a permis aux chercheurs de séquencer des centaines de milliers de cellules individuelles de 60 types de tissus différents, qu’ils ont regroupés en 102 grappes. Ces grappes n’étaient pas nécessairement divisées par le type d’organes dont leurs cellules provenaient, mais plutôt par le type de cellule, comme les cellules endothéliales (celles qui tapissent l’intérieur des vaisseaux sanguins), les macrophages (le type de globules blancs qui mangent). à l’extérieur de la jonque) et des cellules stromales (tissu conjonctif). L’équipe a même découvert de nouveaux types de cellules non décrits auparavant dans les reins fœtaux et adultes.
Après avoir généré la carte, l’équipe a conçu un méthode par qu’ils pourraient rapidement classer les types de cellules à l’avenir. Ils ont également comparé des cellules fœtales à des cellules adultes, ainsi que des cellules humaines à des cellules de souris. Étonnamment, ils ont découvert que de nombreuses cellules du système non immunitaire dans le corps étaient activées avec des marqueurs liés aux cellules immunitaires, a déclaré Guo à Gizmodo, suggérant un mécanisme de régulation potentiel de l’immunité dans le corps.
Til ne s’agit que d’une étude pilote sur une population limitée – une carte vierge sur laquelle d’autres études peuvent étendre et remplissez les détails. Scientifiques dans les instituts autour du monde travaillent pour contribuer au projet. le l’espoir est que la cellule humaine Atlas, comme le projet du génome humain avant lui, nous en apprendra plus sur comment notre corps se développe, donnant un aperçu de les origines de la maladie.
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