Voici un bref résumé des dernières études scientifiques sur le nouveau coronavirus et les efforts pour trouver des traitements et des vaccins pour COVID-19, la maladie causée par le virus.
Les anticorps anti-coronavirus dans le lait maternel peuvent protéger les nourrissons
Une étude suggère que le lait maternel de mères infectées peut contenir des anticorps dirigés contre le nouveau coronavirus qui pourraient protéger les bébés. "Les mères qui allaitent et qui sont infectées par le nouveau coronavirus devraient continuer d'allaiter tout au long de leur maladie COVID-19 et au-delà, car (d'autres chercheurs) ont montré que la transmission ne se produit pas par le lait et nous avons déterminé que les anticorps sont presque certainement là et peuvent protéger leurs bébés contre les infections ", a déclaré à Reuters Rebecca Powell de la Icahn School of Medicine de Mount Sinai à New York, qui a dirigé l'étude. Le rapport de son équipe, publié vendredi sur le serveur de préimpression medRxiv, n'a pas encore été révisé par des pairs ou publié dans une revue médicale.
La maladie mystérieuse des enfants pourrait être liée au coronavirus
Une maladie rare et potentiellement mortelle se développe chez certains enfants après exposition au nouveau coronavirus que les chercheurs appellent «Syndrome inflammatoire multisystèmes pédiatrique potentiellement associé à COVID-19». Les médecins voient des groupes d'enfants, certains très jeunes, atteints de la maladie, qui peuvent attaquer plusieurs organes, altérer la fonction cardiaque et affaiblir les artères cardiaques. Des médecins britanniques ont rapporté jeudi dans The Lancet que les enfants avaient initialement de la fièvre, une éruption cutanée, une conjonctivite, un gonflement des membres inférieurs, des douleurs dans les bras et les jambes et des symptômes gastro-intestinaux "importants", même sans test positif pour le coronavirus. Le syndrome, bien que rare, peut rapidement évoluer vers une maladie grave nécessitant une ventilation mécanique.
Le coronavirus peut survivre dans le sperme
Des chercheurs chinois qui ont testé le sperme de 38 hommes infectés par COVID-19 ont découvert que six d'entre eux, soit 16%, avaient le nouveau coronavirus dans leur sperme, ce qui suggère une petite chance que le virus, officiellement appelé SARS-CoV-2, pourrait être transmis sexuellement, ont déclaré des scientifiques. Certains des hommes se remettaient déjà de leur maladie.
"S'il pouvait être prouvé que le SRAS-CoV-2 peut être transmis sexuellement … (cela) pourrait être un élément essentiel de la prévention", selon des médecins de l'hôpital municipal de Shangqiu en Chine. a écrit dans le journal médical JAMA Network Open jeudi, ajoutant que davantage de recherches sont nécessaires.
La propagation du virus est plus affectée par les mesures de santé publique que par le climat
La température et la latitude ne semblent pas être associées à la propagation du nouveau coronavirus, et les niveaux d'humidité n'ont qu'un faible effet, selon les données recueillies en mars dans 144 régions du monde. En revanche, les mesures de santé publique comme l'éloignement social, les fermetures d'écoles et les abris à la maison font une différence et sont fortement associées à une croissance réduite de l'épidémie, selon le Dr Peter Juni de l'Université de Toronto et ses collègues de un rapport publié vendredi dans le JAMC (Journal de l'Association médicale canadienne).
"L'effet important des interventions de santé publique doit être soigneusement pesé par rapport aux dommages économiques et psychosociaux potentiels au moment de décider quand et comment lever les restrictions", a conclu l'équipe de Juni dans son rapport.
Une mauvaise technique d'écouvillonnage nasal peut expliquer certains faux négatifs
Certains chercheurs canadiens affirment que certains tests de coronavirus faussement négatifs – des tests qui ne détectent pas le virus chez une personne réellement infectée – peuvent être dus en partie au fait que l'échantillon de test n'a pas été correctement prélevé par la personne utilisant l'écouvillon nasopharyngé. Ils ont réanalysé des échantillons de patients avec COVID-19 confirmé ou suspecté dont les résultats des tests avaient été négatifs ou peu clairs et ont trouvé moins d'ADN humain qu'ils ne le prévoyaient. L'utilisation correcte des écouvillons nasopharyngés pour obtenir un échantillon de haute qualité "nécessite une formation et une expertise car elle implique l'insertion de l'écouvillon à … une profondeur d'environ 7 centimètres (2,76 pouces), suivie d'une rotation et d'un retrait", Zabrina Brumme of L'Université Simon Fraser à Burnaby, en Colombie-Britannique et ses collègues disent. Leur étude, publié vendredi sur le serveur de préimpression medRxiv, n'a pas encore été évalué par des pairs ni publié dans une revue médicale.
L'hydroxychloroquine ne montre aucun avantage dans certains
Dans une grande étude d'observation de patients hospitalisés pour un coronavirus, l'hydroxychloroquine – un ancien médicament contre le paludisme défendu par le président américain Donald Trump comme un «changeur de jeu» dans la lutte contre le virus – n'a pas diminué le besoin d'assistance respiratoire ni le risque de décès des patients, selon un rapport publié jeudi dans le New England Journal of Medicine.
"Nous n'avons vu aucune association entre l'obtention de ce médicament et la possibilité de mourir ou d'être intubé", a déclaré à Reuters le chercheur principal, le Dr Neil Schluger, du New York-Presbyterian Hospital et du Columbia University Irving Medical Center. "Les patients qui ont obtenu le médicament ne semblent pas faire mieux." Les patients de l'étude n'ont pas été assignés au hasard pour recevoir de l'hydroxychloroquine ou un placebo, ont noté les chercheurs.Les essais randomisés, l'étalon-or pour les tests de nouvelles thérapies, devraient donc continuer.
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