Le leader de Hong Kong a déclaré mardi que la législation sur la sécurité nationale proposée par le législateur chinois ne menacerait pas les droits civils du territoire semi-autonome, malgré les critiques généralisées de cette décision comme une atteinte à la liberté d’expression et de réunion.
Le directeur général de la ville, Carrie Lam, a déclaré aux journalistes qu’il n’était « pas nécessaire de s’inquiéter » de la décision envisagée par le Congrès national du peuple chinois.
« Hong Kong a prouvé que nous défendons et préservons ces valeurs », a déclaré Lam. « Hong Kong a besoin de cette législation pour le plus grand bénéfice de la grande majorité de la population de Hong Kong. »
Lam a également déclaré que le service de transit reprendrait à l’aéroport international de Hong Kong le 1er juin, mais que les étrangers seraient toujours interdits d’entrer dans la ville dans le cadre de mesures visant à prévenir une nouvelle vague d’infections à coronavirus.
La décision de la Chine d’adopter la législation témoigne de la détermination du gouvernement central à prendre davantage le contrôle de Hong Kong après des mois de manifestations pro-démocratiques l’année dernière. Pékin a nommé de nouveaux représentants à Hong Kong qui suivent la ligne dure établie par le président chinois Xi Jinping, qui est également le chef du Parti communiste au pouvoir.
Les États-Unis ont vivement critiqué la législation et menacé de retirer le statut commercial préférentiel à Hong Kong.
Certains « politiciens étrangers » ont « exprimé des opinions fausses » sur le projet d’imposer la loi à Hong Kong, a déclaré Lam, sans donner de détails.
Elle a répété que la loi ne viserait « qu’une minorité », citant des préoccupations concernant le terrorisme et la subversion.
Une telle décision a longtemps été envisagée et a été accélérée par les manifestations de rue de l’an dernier dans l’ancienne colonie britannique, qui a été ramenée sous la domination chinoise en 1997. Pékin a promis que le territoire pourrait conserver ses propres systèmes civils, juridiques et économiques relativement libéraux qui contrastent avec le système beaucoup plus contrôlé et autoritaire de la Chine continentale.
Le gouvernement de Hong Kong est tenu par l’article 23 de la Loi fondamentale – sa mini-constitution – d’adopter des lois interdisant tout acte de trahison, de sécession, de sédition ou de subversion contre la Chine. Il a proposé une législation pour le faire en 2003, mais l’a retirée après que des centaines de milliers de personnes soient sorties pour protester.
Pékin a de plus en plus poussé à des mesures telles que des sanctions pour non-respect du drapeau ou de l’hymne national chinois – comme on le voit souvent lors des matchs de football – ainsi qu’un renforcement de l’éducation sur le thème patriotique pro-Chine dans les écoles. Cependant, l’opposition au Conseil législatif de Hong Kong fait qu’il est peu probable qu’un projet de loi sur la sécurité nationale puisse être adopté au niveau local, ce qui a incité Pékin à utiliser ce que certains décrivent comme des motifs juridiques douteux pour forcer l’adoption des mesures au niveau national.
Le public chinois est largement considéré comme soutenant l’approche difficile de Xi face aux défis de politique étrangère, y compris les critiques des États-Unis, de l’Australie et d’autres. Xi a fait d’une ligne sans faille sur les intérêts nationaux une signature clé de son régime depuis qu’il a pris la direction du parti au pouvoir en 2012.
À l’étranger, cependant, cette politique a encore renforcé les inquiétudes quant aux intentions de la Chine de dominer les marchés et d’affirmer son influence dans la région Asie-Pacifique. Cela pourrait en fin de compte ajouter aux difficultés de Xi pour relancer la croissance économique et les emplois à un moment où les marchés mondiaux sont partiellement fermés en raison de la pandémie de coronavirus et le scepticisme envers la Chine est élevé.
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