Décollage réussi d’une fusée SpaceX avec deux astronautes à bord

Le décollage a eu lieu après une série de tergiversations dues à la météo, et une première annulation mercredi passé en raison de risques de foudre.

C’est une réussite. Ce samedi à 21h22 précises, les astronautes américains Bob Behnken et Doug Hurley se sont envolés samedi du centre spatial Kennedy en Floride à bord d’une fusée SpaceX, première société privée à se voir confier par la Nasa une mission aussi prestigieuse et risquée.

Les premières minutes du vol se sont déroulées sans encombres, selon la retransmission en direct de la mission par la Nasa. Le premier étage de la fusée s’est détaché comme prévu, après deux minutes de vol, alors qu’elle fusait vers le ciel à près de 4.000 km/h, tandis que le second étage continuait de propulser la capsule Crew Dragon

« Félicitations (…) pour ce premier voyage habité pour Falcon 9, c’était incroyable », a dit l’astronaute Doug Hurley, commandant du vaisseau, filmé tout le long avec son coéquipier par une caméra à bord.

Quelques minutes plus tard, la capsule, qui s’est séparée de son deuxième étage, était sur la bonne orbite pour atteindre la Station spatiale internationale.

Après quelques minutes de vol, le premier étage de la fusée de 70 mètres s’est séparé comme prévu et est revenu se poser, à la verticale, sur une barge au large de la Floride. SpaceX est ainsi la seule société au monde à récupérer ses lanceurs.

Puis, le second étage du Falcon 9 a placé la capsule Crew Dragon sur la bonne orbite, en direction de la Station spatiale internationale.

Les astronautes américains Robert Behnken et Douglas Hurley doivent atteindre l’ISS dimanche à 14h29 GMT.

Donald Trump, qui assistait au lancement, l’a qualifié d’«incroyable». «C’était quelque chose de magnifique à voir», a-t-il ajouté.