Le bref résumé de cette semaine de certains des derniers développements, des études sur le coronavirus et des efforts pour trouver un remède pour COVID-19 donne un aperçu des complications post-maladie ainsi que de mauvaises nouvelles en termes de traitement, telles que les médicaments antiviraux couramment utilisés montrant aucun effet bénéfique chez les patients, anéantissant à nouveau les espoirs.
De faibles niveaux d’oxygène peuvent être dus à des dommages aux cellules sanguines
Les dommages causés par le coronavirus aux membranes des globules rouges qui transportent l’oxygène peuvent expliquer pourquoi de nombreux patients COVID-19 ont des niveaux d’oxygène alarmants, selon de nouvelles recherches. Plus précisément, le virus attaque la protéine la plus abondante des membranes, appelée bande 3, a déclaré le chercheur principal Angelo D’Alessandro de l’Université du Colorado Anschutz Medical Campus. La protéine est essentielle pour stabiliser les structures de la membrane des globules rouges, réguler le métabolisme des globules rouges et stabiliser le traitement des cellules de l’hémoglobine, la substance qui transporte, puis libère l’oxygène. En perturbant l’interaction de la bande 3 avec l’hémoglobine, le virus pourrait altérer la capacité des globules rouges à fournir de l’oxygène, a déclaré D’Alessandro. « Étant donné que les globules rouges circulent jusqu’à 120 jours, cela pourrait également aider à expliquer pourquoi le rétablissement du virus peut prendre des mois … jusqu’à ce que suffisamment de nouveaux globules rouges sans ces dommages soient produits et circulent », a déclaré D’Alessandro à Reuters, ajoutant qu’il a été infecté en mars. « Il m’a fallu trois semaines pour guérir de l’infection, mais je récupère encore lentement », a-t-il déclaré. L’équipe de D’Alessandro a publié ses conclusions mardi sur medRxiv, avant l’examen par les pairs.
Les vaccins expérimentaux sont prometteurs
Deux vaccins expérimentaux contre les coronavirus semblent être sûrs et ont donné des résultats prometteurs dans de petits essais cliniques à un stade précoce. Les vaccins sont parmi les 17 déjà testés chez l’homme. L’un, mis au point par Inovio Pharmaceuticals Inc., a induit des réponses immunitaires chez 34 des 36 volontaires sains, a déclaré Inovio mardi, en fonction de leurs niveaux d’anticorps neutralisant le virus et des réponses des lymphocytes T – deux paramètres considérés comme vitaux pour un vaccin réussi. Mercredi, Pfizer Inc. et la société allemande BioNTech ont déclaré que 24 volontaires sains qui ont reçu leur vaccin BNT162b1 ont développé des niveaux d’anticorps COVID-19 plus élevés que ceux généralement observés chez ceux qui avaient été infectés 28 jours après avoir reçu les doses. Les deux vaccins passeront à des essais beaucoup plus vastes qui pourraient démontrer si les réponses immunitaires précoces se traduisent par une protection contre le virus. Un vaccin efficace est considéré comme vital pour mettre fin à la pandémie.
La fonction pulmonaire souffre après l’hôpital
Une fonction pulmonaire anormale peut persister longtemps après la sortie de l’hôpital des patients atteints de COVID-19, confirment de nouvelles données. Les médecins en Chine ont suivi 57 patients – dont 17 qui avaient été gravement malades – en testant à plusieurs reprises la fonction pulmonaire après leur retour de l’hôpital. À 30 jours, plus de la moitié avaient encore des poumons d’apparence anormale sur les tomodensitogrammes et les trois quarts avaient des tests de fonction pulmonaire anormaux, ont rapporté les chercheurs dans Respiratory Research. Les tests qui montrent la quantité d’oxygène qui se déplace des poumons vers la circulation sanguine étaient encore anormaux chez environ 76% des patients gravement malades et chez près de 43% de ceux qui se remettaient d’une maladie modérée.
L’OMS arrête le paludisme et les médicaments anti-VIH dans les essais COVID
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré samedi qu’elle interrompait ses essais sur le médicament contre le paludisme hydroxychloroquine et l’association VIH / lopinavir / ritonavir chez des patients hospitalisés atteints de COVID-19 après avoir échoué à réduire la mortalité. Le revers est survenu alors que l’OMS a également signalé plus de 200 000 nouveaux cas de maladie dans le monde pour la première fois en une seule journée. L’organisation a déclaré que, selon les résultats des essais intermédiaires, « l’hydroxychloroquine et le lopinavir / ritonavir produisent peu ou pas de réduction de la mortalité des patients COVID-19 hospitalisés par rapport à la norme de soins. Les enquêteurs des essais de solidarité interrompront les essais avec effet immédiat ». En mai, l’OMS a déclaré qu’en raison de problèmes de sécurité, elle interrompait temporairement un essai clinique d’hydroxychloroquine pour des patients COVID-19.
Les décès aux États-Unis sont probablement plus élevés que ceux signalés
Selon des chercheurs américains, le nombre d’Américains décédés du COVID-19 de mars à mai était nettement supérieur au nombre officiel. La différence est probablement due en partie aux écarts de déclaration au niveau de l’État, ont-ils déclaré. Dans l’ensemble, le National Center for Health Statistics a dénombré 781 000 décès de toute cause au cours des trois mois, soit 122 300 de plus que la moyenne historique. Mais le nombre officiellement attribué à COVID-19 était de 95 235 – laissant 28% des décès en excès inexpliqués, selon un rapport publié mercredi dans JAMA Internal Medicine. Dans certains cas, les décès survenus avant que les tests pour COVID-19 ne soient largement disponibles pourraient être dus au coronavirus, ont déclaré les chercheurs. Les écarts de déclaration des décès liés au COVID-19 ont diminué ces dernières semaines à mesure que les tests de diagnostic sont devenus plus disponibles et que la sensibilisation à la maladie s’est accrue, a déclaré à Reuters le responsable de l’étude Daniel Weinberger de la Yale School of Public Health. « Les choses vont beaucoup mieux maintenant qu’elles ne l’étaient en mars », a-t-il déclaré.
L’Allemagne lance une étude nationale sur les anticorps
Vendredi, des scientifiques allemands ont entamé une étude nationale pour obtenir un meilleur aperçu de la prévalence réelle du nouveau coronavirus dans la population du pays et tester l’efficacité des mesures de prévention de sa propagation. L’étude du Helmholtz Center for Infection Research (HZI) commencera par tester environ 3000 échantillons de sang de résidents de la ville de Reutlingen, dans le sud de l’Allemagne, à la recherche d’anticorps créés lorsque le système immunitaire combat le coronavirus.
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