Un traitement médicamenteux à base d’aérosols pourrait réduire considérablement le nombre de nouveaux patients atteints de coronavirus mourant de la maladie ou nécessitant des soins intensifs, selon les résultats préliminaires publiés lundi par une société de biotechnologie britannique.
Dans un essai randomisé de 100 patients admis à l’hôpital avec COVID-19, ceux qui ont reçu une formule inhalée de la protéine interféron bêta étaient à 79% moins à risque de développer une forme sévère de la maladie par rapport à ceux qui ont reçu un placebo.
Ils étaient également plus de deux fois plus susceptibles de se rétablir complètement par rapport au groupe témoin.
L’entreprise derrière le traitement, connue sous le nom de SNG001, a déclaré que les résultats préliminaires suggéraient « une percée majeure » dans la pandémie.
« Nous sommes tous ravis des résultats des essais annoncés aujourd’hui, qui ont montré que le SNG001 réduit considérablement le nombre de patients hospitalisés COVID-19 qui sont passés de l’oxygène à la ventilation », a déclaré Richard Marsden, PDG de Synairgen.
Les résultats n’ont pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs et la taille de l’échantillon est relativement petite.
Mais s’il est confirmé, le traitement pourrait révolutionner la façon dont COVID-19 est traité dans les hôpitaux.
L’interféron bêta est une protéine naturelle couramment utilisée pour traiter la sclérose en plaques.
Il fait partie de la lutte naturelle du corps contre l’infection et le coronavirus supprime sa production pour tenter d’échapper à une réponse immunitaire.
L’apport de protéines directement dans les poumons des patients est conçu pour déclencher une réponse immunitaire robuste au virus, même chez les patients dont le système immunitaire est déjà affaibli par une infection.
« Les résultats confirment notre conviction que l’interféron-bêta … a un énorme potentiel en tant que médicament inhalé pour être en mesure de restaurer la réponse immunitaire du poumon », a déclaré Tom Wilkinson, professeur de médecine respiratoire à l’Université de Southampton.
Il a dit que le procès a montré que SNG001 était efficace pour « améliorer la protection, accélérer la récupération et contrer l’impact du virus du SRAS-CoV-2 ».
Il existe actuellement un certain nombre de traitements disponibles pour les patients hospitalisés avec COVID-19.
Le mois dernier, une équipe de chercheurs basée en Grande-Bretagne dirigée par l’Université d’Oxford a annoncé qu’elle avait réussi à réduire le risque de décès chez les patients gravement malades en administrant la dexaméthasone stéroïde couramment disponible.
Plusieurs pays ont également délivré une autorisation d’urgence pour le traitement avec le médicament antiviral, le remdesivir.
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