Une image incroyable montre une paire d’exoplanètes autour d’une étoile semblable au soleil

Ce premier du genre L’image révèle un système stellaire à seulement 300 années-lumière de la Terre. Il a été capturé par le Very Large Telescope (VLT), qui est géré par l’Observatoire européen austral et situé dans le désert d’Atacama au Chili. C’est considéré comme la première image directe de plusieurs exoplanètes en orbite autour d’une étoile similaire à la nôtre, selon à un communiqué de presse de l’ESO.

« Même si les astronomes ont détecté indirectement des milliers de planètes dans notre galaxie, seule une infime fraction de ces exoplanètes a été directement imagée », a déclaré l’astronome de l’Université de Leiden Matthew Kenworthy, co-auteur d’un nouveau papier, publié dans The Astrophysical Journal Letters, décrivant ce système planétaire, dans le communiqué de presse.

le Recherche d’exoplanètes à contraste élevé spectro-polarimétrique instrument (SPHERE) sur VLT a rendu cette image possible. Comme une main bloquant le Soleil, SPHERE a utilisé un appareil appelé coronographe pour éliminer la lumière indésirable de l’étoile hôte, permettant aux astronomes de voir les objets les plus faibles à proximité.

Ce système planétaire est assez jeune. Âgée d’environ 17 millions d’années, l’étoile hôte, appelée TYC 8998-760-1, n’est qu’un bébé, par rapport à notre Soleil d’âge moyen, qui est un peu 4.6 billion ans.

Une autre particularité de ce système est-ce le les exoplanètes, qui sont toutes deux des géantes gazeuses massives, sont considérablement plus éloignées de leur étoile hôte que nos géantes gazeuses, Jupiter et Saturne. Le faL’autre exoplanète est de 320 UA (une unité de mesure dans laquelle 1 UA est la distance de Terre au SONU) de son étoile, tandis que l’autre est à 160 UA. Par comparaison, Jupiter et Saturne sont respectivement à 5 et 10 UA du Soleil.

Ces gcar les géants sont également assez grands, même pour les géants. L’exoplanète intérieure est 14 fois la masse de Jupiter, tandis que l’objet extérieur est de six fois la masse de Jupiter.

Pour l’avenir, les astronomes aimeraient étudier ces planètes plus avant et déterminer comment et où elles formé à l’origine. Une grande question en astronomie est de savoir si de grandes planètes telles que celles-ci se forment près de leurs étoiles hôtes et migrent régulièrement vers l’extérieur. ou s’il existe d’autres scénarios de migration planétaire. Ce système est jeune et relativement proche, ce qui en fait un candidat idéal pour ce type d’enquête.