Un énorme monument en pierre du 9ème siècle en Suède a peut-être été érigé par des Vikings qui craignaient une répétition d'une crise climatique froide qui a eu lieu plus de 300 ans plus tôt, selon une nouvelle étude.
La pierre runique Rok est une dalle de granit de 5 tonnes qui mesure plus de 2,5 mètres de haut. À 28 lignes, il a la plus longue inscription runique connue dans la pierre, avec des messages ressemblant à des énigmes qui font allusion à la mythologie nordique couvrant ses côtés. Et malgré son âge, plus de 700 runes et autres personnages sont encore clairement lisibles, à l'exception d'une ligne endommagée.
Alors que les érudits se sont généralement entendus sur la façon de lire les inscriptions, la signification exacte des caractères runiques et des passages cryptiques a été insaisissable – jusqu'à présent.
UNE nouvelle étude interdisciplinaire par des universitaires des universités suédoises a conclu que l'inscription porte sur l'anxiété déclenchée par la mort d'un fils et les craintes d'une nouvelle crise climatique froide.
Crise du froid
L'étude était basée sur des recherches archéologiques sur une catastrophe climatique froide des années 536 à 550, qui a affecté la Scandinavie. La crise s'est installée après une série d'événements volcaniques et a entraîné une baisse des températures moyennes, des mauvaises récoltes, la faim et des extinctions massives. On estime également que la population de la péninsule scandinave a chuté de 50% ou plus.
"La clé pour débloquer l'inscription était l'approche interdisciplinaire. Sans ces collaborations entre l'analyse textuelle, l'archéologie, l'histoire des religions et la runologie, il aurait été impossible de résoudre les énigmes de la pierre runique de Rok", Per Holmberg, professeur de suédois à la L'université de Göteborg, qui a dirigé l'étude, a déclaré dans un communiqué de presse.
Venir de Ragnarok
La situation socio-économique de la région s'était rétablie au moment de la sculpture de la pierre runique de Rok, mais la mémoire collective de l'événement de froid extrême s'est probablement transmise de génération en génération, selon l'étude.
Les chercheurs ont également envisagé trois autres événements extraordinaires.
"Avant que la pierre runique de Rok ne soit érigée, un certain nombre d'événements se sont produits qui ont dû sembler extrêmement inquiétants", a déclaré Bo Graslund, professeur d'archéologie à l'Université d'Uppsala, l'un des auteurs de l'article. "Une puissante tempête solaire a coloré le ciel dans des tons dramatiques de rouge, les rendements des cultures ont souffert d'un été extrêmement froid, et plus tard une éclipse solaire s'est produite juste après le lever du soleil."
"Même un de ces événements aurait suffi à faire craindre un autre" Fimbulwinter "", a-t-il dit, se référant au "Grand hiver" dans la mythologie nordique, qui marquerait la venue de Ragnarok – une série d'événements qui conduire à la fin de la civilisation.
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