L'Iran appelle les martyrs du personnel médical décédé alors que le virus tue 291

TÉHÉRAN, IRAN —
L'Iran reconnaîtra les médecins et les infirmières qui meurent en combattant le nouveau coronavirus comme des "martyrs" comme des soldats tués, a annoncé mardi le chef suprême du pays alors que l'épidémie a tué 54 personnes de plus et fait monter le nombre de morts à 291.

La décision du chef suprême de l'ayatollah Ali Khamenei intervient au milieu d'une campagne de propagande qui tente déjà de lier la lutte contre le virus à la longue et sanglante guerre des Iraniens des années 80 contre l'Irak. L'augmentation du nombre de victimes chaque jour en Iran suggère que la lutte contre le nouveau coronavirus est loin d'être terminée, même si de plus en plus de personnes meurent en buvant du méthanol dans la fausse croyance qu'il tue le virus.

À travers le Moyen-Orient, plus de 8 600 personnes ont contracté le virus et la maladie COVID-19 qu'il provoque. La majorité vient de l'Iran durement touché, qui a l'un des pires décès au monde en dehors de la Chine, l'épicentre de l'épidémie.

Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus ne provoque que des symptômes légers ou modérés, tels que fièvre et toux. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie.

La grande majorité des gens se remettent du nouveau virus. Selon l'Organisation mondiale de la santé, les personnes atteintes d'une maladie bénigne se rétablissent en deux semaines environ, tandis que celles atteintes d'une maladie plus grave peuvent prendre de trois à six semaines pour récupérer. En Chine continentale, plus de 80 000 personnes ont été diagnostiquées et plus de 58 000 se sont remises jusqu'à présent.

Mardi, le porte-parole du ministère iranien de la Santé, Kianoush Jahanpour, a proposé de nouveaux chiffres pour le virus, ce qui représente une augmentation de 18% des décès par rapport à la veille et de 12% de cas confirmés de plus.

Jahanpour a averti que les chiffres en Iran continueront probablement à augmenter avant le Nouvel An persan, Nowruz, le 20 mars. Il a exhorté les gens à limiter leurs déplacements, ce qui a déjà été difficile pour la police aux postes de contrôle sur les routes entre les grandes villes. L'Iran n'a pas encore pris de décisions de quarantaine répandues comme la Chine et l'Italie.

"Le taux de propagation de la maladie continue d'augmenter", a déclaré Jahanpour lors d'une conférence de presse télévisée.

Khamenei a quant à lui annoncé que ceux qui meurent en combattant médicalement le virus seront considérés comme des martyrs en République islamique. Les familles des martyrs, généralement des services de sécurité et des forces armées, reçoivent des paiements et des avantages de l'État. Il confère également un sentiment d'importance religieuse à ceux qui luttent contre le virus dans la théocratie chiite, qui, selon les experts, pourraient être sous-déclarés du nombre total de cas.

Khamenei a annoncé séparément qu'il ne prononcerait pas son discours annuel de Nowruz dans la ville sainte chiite de Mashhad.

Une rumeur circulant en Iran selon laquelle l'alcool peut traiter le coronavirus a jusqu'à présent fait 37 morts et envoyé 270 personnes à l'hôpital après avoir été empoisonné par l'alcool de contrebande, a annoncé mardi l'agence de presse IRNA.

Les boissons alcoolisées sont illégales en Iran, mais des bières artisanales dans la ville d'Ahvaz, dans le sud du pays, ont apparemment substitué du méthanol toxique à de l'éthanol et utilisé de l'eau de Javel pour masquer la couleur, a déclaré le responsable du ministère de la Santé, Ali Ehsanpour.

Sept contrebandiers ont été identifiés et arrêtés, a déclaré Ali Beiranvand, le procureur adjoint d'Ahvaz.

Mardi, le Liban a connu son premier décès par coronavirus, a déclaré un responsable du ministère de la Santé. Le responsable a déclaré que l'homme de 56 ans était récemment revenu d'Egypte. Le responsable a parlé sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à faire des déclarations officielles.

Le ministre libanais de la Culture, Abbas Murtada, a ordonné la fermeture de tous les musées jusqu'à nouvel ordre en raison d'un coronavirus, selon l'agence de presse nationale. Le Liban, comme d'autres pays du Moyen-Orient, a fermé des écoles et des universités pour cause de virus.

Il y a eu 59 cas confirmés lundi en Égypte, le pays le plus peuplé du monde arabe, dont un décès, un touriste allemand. En dehors de l'Iran, seuls l'Irak, l'Égypte et maintenant le Liban ont enregistré des décès dus au virus au Moyen-Orient.

Le plus durement touché en Égypte a été l'ancienne ville de Louxor, qu'un représentant de l'OMS a décrite mardi comme étant soumise à un examen rigoureux du gouvernement. Le Dr Jean Yaacoub Jabbour a déclaré à l'Associated Press que son agence travaillait avec le gouvernement égyptien pour retracer les cas et ceux qui avaient interagi avec eux, y compris les cas trouvés à bord d'un bateau de croisière sur le Nil.

"Ils ont élargi complètement leur enquête afin d'atteindre et de retracer tous les contacts …, et ils prennent également des mesures sur place, par exemple ce bateau étant isolé, une installation d'auto-isolement, prenant soin de toutes les personnes à l'intérieur ," il a dit.

Le gouvernement égyptien a annoncé une interdiction temporaire des grands rassemblements publics et de tous les événements impliquant des mouvements populaires entre les villes. L'association égyptienne de football a annoncé mardi que tous les matches de football du pays se joueraient dans des stades vides jusqu'à nouvel ordre.

L'Arabie saoudite a suspendu lundi les voyages par voie aérienne et maritime vers 14 pays touchés par le nouveau virus, tandis qu'Israël a ordonné deux semaines de mise en quarantaine à domicile pour toute personne arrivant de l'étranger. L'épidémie en Israël a été largement contenue, mais elle a commencé à s'accélérer ces derniers jours, avec un total de 58 cas diagnostiqués mardi. Il y a 26 cas confirmés dans les Territoires palestiniens.

Dans l'ensemble de la région, les marchés boursiers ont largement affiché des gains mardi après des pertes importantes la veille.

——

Les rédacteurs d'Associated Press Zeina Karam et Bassem Mroue à Beyrouth, Samy Magdy au Caire et Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, ont contribué à ce rapport.

——

L'Associated Press reçoit un soutien pour la couverture de la santé et de la science du Département de l'éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable de tout le contenu