Space Force lance sa première mission avec des précautions contre les virus

CAPE CANAVERAL, FLA. –
La nouvelle Space Force américaine a lancé jeudi son premier satellite de sécurité nationale avec un personnel plus maigre à cause de la pandémie de coronavirus.

"Rien n'arrête la mission de lancement spatial!" la 45th Space Wing a tweeté depuis Cap Canaveral.

Le satellite d'environ 1 milliard de dollars est le sixième et dernier satellite de la série Advanced Extremely High Frequency de l'armée américaine. Mise à niveau à partir des anciens satellites Milstar, la constellation a fourni une communication sécurisée à partir de 22 000 miles (35 400 kilomètres) pendant près d'une décennie.

Une puissante fusée Atlas V a hissé le satellite de 13 600 livres (6 168 kilogrammes). Le nouveau sceau de la Force spatiale ornait la fusée de la United Launch Alliance.

La Force spatiale est officiellement devenue une nouvelle branche de l'armée américaine en décembre.

La zone d'observation étant fermée en raison de l'épidémie de coronavirus, moins de personnes que d'habitude ont regardé le décollage de la station de Cap Canaveral Air Force.

Le directeur général de United Launch Alliance, Tory Bruno, a déclaré que le personnel non essentiel a été interdit de la salle de contrôle de lancement pour réduire la taille de la foule.

«Je ne peux pas vraiment obtenir 6 pieds partout. Les surfaces seront nettoyées entre les personnes, etc. », a tweeté Bruno, qui a surveillé le lancement depuis le siège de l'entreprise à Denver. Il se rend normalement sur le site de lancement.

Autre effet pandémique: le changement de nom prévu de la station de Cape Canaveral Air Force Station à Cape Canaveral Space Force Station est en attente.

Le département de la santé et des sciences de l'Associated Press reçoit le soutien du département de l'éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable de tout le contenu.