Le ministère indien de la Défense a approuvé jeudi l’achat de 21 avions de chasse russes MiG-29 et 12 Sukhoi Su-30MKI d’un coût de 2,43 milliards de dollars pour augmenter ses forces aériennes alors que le pays fait face à des problèmes de sécurité à ses frontières avec la Chine et le Pakistan.
Les avions complèteront 59 MiG-29 et 272 Sukhoi actuellement en service.
Le ministère de la Défense a également déclaré qu’il avait approuvé le développement local de systèmes de missiles pour les trois branches de l’armée, ainsi que des munitions et des véhicules de combat d’infanterie améliorés pour l’armée.
L’Inde attend l’arrivée du premier lot de 36 avions de combat Rafale commandés dans le cadre d’un accord de 8,78 milliards de dollars signé avec la France en 2016 dans un état «prêt à voler», ce qui signifie qu’ils seront fabriqués en France. L’Inde s’attend à ce que quatre à six avions Rafale arrivent en Inde à la fin de ce mois.
L’Inde est devenue le plus grand importateur d’armes au monde en modernisant ses forces armées. Les principaux fabricants d’armes courtisent le pays car il remplace les armes obsolètes de l’ère soviétique.
Rahul Bedi, un analyste de la défense, a déclaré que l’acquisition de l’avion russe augmentera le nombre des escadrons de chasse épuisés de l’armée de l’air, qui sont passés d’un total approuvé de 42 à 28. Un escadron comprend 18 avions.
Il a déclaré que les 21 MiG-29 seront des avions d’occasion qui seront mis à jour en Russie, tandis que les 12 Su-30MKI seront construits sous licence par la société d’État indienne Hindustan Aeronautics Ltd.
Les tensions avec la Chine sur le territoire contesté ont conduit à des combats au corps à corps entre soldats le 15 juin, faisant 20 morts parmi les Indiens. Selon des responsables indiens, l’impasse a commencé au début du mois de mai lorsque d’importants contingents de soldats chinois sont entrés profondément à l’intérieur du territoire sous contrôle indien à trois endroits du Ladakh.
Des responsables militaires et diplomates indiens et chinois ont tenu plusieurs séries de pourparlers en vue de parvenir à une solution.
Les liens de l’Inde avec son voisin hostile, le Pakistan, ont atteint un creux après que l’Inde a modifié le statut de la partie du Cachemire contestée qu’elle contrôlait en août dernier. L’Inde et le Pakistan ont mené deux guerres pour le contrôle de la région himalayenne depuis l’indépendance déclarée de la Grande-Bretagne en 1947.
L’Inde lutte contre une insurrection au Cachemire depuis 1989. Elle accuse le Pakistan d’armer et d’entraîner les rebelles, une accusation démentie Islamabad.
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